Sociedad y Estado: La Visión Naturalista de Aristóteles frente al Contractualismo

La Teoría Naturalista de Aristóteles: Fundamentos de la Polis y la Ciudadanía

Aristóteles concibe al ser humano como un animal político, es decir, un ser social por naturaleza. Solo en la sociedad puede realizarse plenamente como humano y satisfacer todas sus necesidades. El Estado (polis) actualiza la potencialidad cívica del ser humano. Aristóteles insiste en que la naturaleza humana es esencialmente social, en contraste con los sofistas o los contractualistas modernos, quienes consideran que la sociedad es fruto de un acuerdo en función de su utilidad. Para él, el Estado se configura como una comunidad de ciudadanos que participan activamente en la administración pública.

Aristóteles no propone un modelo ideal de gobierno, sino que distingue entre formas legítimas e ilegítimas. Elabora una clasificación de las formas políticas de gobierno tomando como doble criterio el número de gobernantes y la consideración del bien común. Conjugando ambos criterios, establece tres formas legítimas de gobierno y tres ilegítimas, que resultan ser desviaciones de las primeras:

• Formas legítimas: Aquellas en las que el gobierno se ejerce buscando el bien común.
• Formas ilegítimas: Aquellas que buscan el beneficio exclusivo de los que gobiernan.

Para Aristóteles, no existe un modelo único ideal; más bien, considera que, teniendo en cuenta las diversas condiciones de los pueblos, puede ser más aconsejable una forma que otra, siempre que sea legítima. No obstante, sugiere que lo más recomendable sería un modelo híbrido entre la aristocracia y la politeia, basado en un apoyo mayoritario de las clases medias a un gobierno dirigido por aquellos ciudadanos que destaquen en sabiduría y virtud.

En todo caso, conviene no olvidar que, para Aristóteles, quedaban fuera de la ciudadanía:

• Los esclavos
• Las mujeres
• Los campesinos
• Los extranjeros griegos (metecos)

Aristóteles afirmaba que la igualdad no era natural, ya que la naturaleza creaba a unos libres y a otros esclavos. Según Aristóteles, la mujer también es inferior al hombre, pues posee una capacidad racional menor.

Teorías Contractualistas: El Origen Convencional de la Sociedad

El Convencionalismo Sofista: Leyes Humanas vs. Leyes Naturales

En contraste con el pensamiento de Aristóteles, la teoría del contrato social (contractualismo) afirma que la sociedad no es natural, sino una creación humana artificial, tal y como sostenían los sofistas.

Para los sofistas, las leyes de la ciudad no se basan en la naturaleza, sino que son fruto de un acuerdo, de una convención. Así, distinguen entre leyes naturales (physis) y leyes humanas (nomos). El gobierno tradicional de los aristócratas afirmaba que las leyes de la ciudad, que garantizaban su poder, eran producto de los dioses y, por tanto, no se podían discutir, siendo tan inmutables como las leyes naturales. Los sofistas, por su parte, insistían en el origen humano del nomos y consideraban que las leyes debían elaborarse por medio del diálogo y el acuerdo entre todos los ciudadanos. De este modo, su relativismo se convertía en el fundamento de la democracia.