Arqueología Postprocesual: Filosofía, Interpretación y el Significado de la Cultura Material

Arqueología Postprocesual: Fundamentos y Críticas

La Arqueología Postprocesual, emergente a finales de los años 70 y principios de los 80, se erige como una crítica fundamental al positivismo inherente a la Arqueología Procesual.

Figuras Clave y sus Aportaciones

Ian Hodder: La Duda y la Relación Patrón-Presente

Ian Hodder, figura prominente en la esfera británica, inició sus trabajos desde enfoques procesuales. Sin embargo, comenzó a dudar de la validez de los modelos existentes al observar que el mismo patrón arqueológico podía obtenerse utilizando distintos modelos. Planteó que la forma de obtener ideas más claras era examinar las relaciones entre los patrones arqueológicos y el presente. Sus aportaciones clave incluyen:

• El rechazo a la confianza de Binford en las teorías de alcance medio.
• La afirmación de la importancia de las creencias en la configuración cultural.
• La concepción de la cultura material como algo manipulado y activo.

Shanks y Tilley: Mediación entre Pasado y Presente

Shanks y Tilley concibieron la arqueología como la mediación entre el pasado y el presente, basándose en:

• La comprensión profunda del papel de la cultura material.
• El reconocimiento de la indeterminación del conocimiento arqueológico.
• El abandono de la noción de objetividad pura en la investigación.

Principios Fundamentales de la Arqueología Postprocesual

1. Rechazo del Positivismo y la Separación Teoría-Datos

La arqueología postprocesual rechaza el punto de vista positivista y la separación artificial entre teoría y datos. Se postula que los datos siempre llevan una carga teórica. Este enfoque abandona el cientificismo, influenciado por pensadores como Feyerabend y Kuhn, quienes defendieron el postulado del 'todo vale' en el conocimiento no sujeto a reglas lógicas. No existen criterios externos objetivos, lo que excluye la posibilidad de una metodología científicamente válida en el sentido tradicional. El conocimiento arqueológico es, en esta perspectiva, considerado intrínsecamente moral y político.

2. Rechazo de la Oposición entre Material e Ideal

Se niega la dicotomía entre lo material y lo ideal. Un claro ejemplo es la idea de paisaje: se rechaza una visión puramente materialista del paisaje, entendiendo que estos son contemplados de forma diferente por los grupos humanos. El paisaje no es un conjunto de ideas fijas, sino que viene determinado por vivencias cotidianas y significados culturales.

2.1. Fenomenología

Estudio de los fenómenos de la experiencia humana, partiendo del rechazo de la consideración de una realidad objetiva y apoyando la separación entre el objeto de estudio y el investigador.

2.2. Hermenéutica

Estudio de los significados, con énfasis en que las ciencias humanas deben recrear la experiencia de otros individuos para comprenderlos.

3. Necesidad de Indagar en los Pensamientos

Se retoman las ideas de Collingwood (idealismo histórico), donde los historiadores pretenden imaginar lo que los antepasados habían pensado, priorizando la reconstrucción de los sistemas de pensamiento. Hodder aplica esto a través de la empatía, buscando comprender las intenciones y significados detrás de las acciones pasadas.

4. El Individuo no es un Sujeto Pasivo

Se subraya el poder creador y transformador de la mente. Los individuos tienden no solo a seguir las reglas, sino también a alterarlas, generando así cambio cultural y social.

5. La Cultura Material es Análoga a un Texto

La cultura material es considerada un medio de comunicación simbólico que interviene, de manera similar al lenguaje. Esta perspectiva está influenciada por las ideas de Weber sobre la acción social y el significado.

6. El Contexto como Elemento Central y Definidor

Según Hodder, el contexto tiene una relación significativa con el objeto. El paso previo en toda interpretación arqueológica consiste en la delimitación de contextos arqueológicos. Estos serían un universo de significación donde cada elemento adquiere un significado, el cual se interpreta en función de los elementos que lo componen, pero también de las ausencias.

7. Necesidad de Procedimientos de Control

Según los puntos anteriores, la arqueología tiene un campo de libertad interpretativa. Aunque la arqueología puede ser interpretativa, plural y polisémica, no 'todo vale'. Por ello, se hace necesaria la implementación de 'elementos de control' para asegurar la coherencia y la plausibilidad de las interpretaciones.

8. La Interpretación del Pasado Siempre es Política

Finalmente, la arqueología postprocesual subraya que la interpretación del pasado nunca es neutral; siempre está imbuida de implicaciones morales y políticas, reflejando los valores y agendas del presente.