Tipos de Producción: Características y Modelos de Gestión

Producción por Proyecto

Es un flujo estático. Se obtienen productos únicos muy diferenciados para satisfacer necesidades específicas de un cliente. Los productos suelen ser muy complejos, de gran volumen y pesados. Tienen un alto coste. Los trabajadores están muy especializados, pudiendo ser cualificados o no. La maquinaria puede ser tanto de uso general como de uso específico. Resulta difícil planificar y controlar debido a la escasa conexión de las tareas que se realizan.

Ejemplos: fabricación de un barco, construcción de un puente.

Producción Artesanal

Se caracteriza por utilizar herramientas de tipo manual, trabajadores muy cualificados y que a menudo realizan todas las tareas necesarias para la obtención del producto final en las distintas fases. El flujo del trabajo es secuencial. El trabajo es fundamentalmente manual. Es posible una gran flexibilidad respecto a las exigencias del cliente. Se utiliza en actividades que requieren prototipos o fabricación por encargo.

Ejemplo: taller de ebanistería.

Producción por Lotes

Se asemeja al flujo funcional. La diferencia es que se fabrica un mayor lote por producto (diferencia con la artesanal). Presenta mayor uniformidad de productos, menor coste y mayor conexión entre tareas. La maquinaria es de uso general y los trabajadores son muy cualificados. Los costes fijos son muy bajos y, en cambio, los costes variables son muy altos. El coste unitario es también elevado. Menor eficiencia productiva. Esta producción por lotes resulta más adecuada cuando el producto no precisa estandarización o cuando el volumen de producción es bajo.

Producción en Masa

Se asemeja a la secuencial en línea recta. Utiliza maquinaria de uso específico. Los costes variables son bajos y los costes fijos elevados. Los trabajadores son poco cualificados. El coste por unidad es relativamente bajo en comparación con la producción por lotes. Es preciso el empleo de gran cantidad de trabajadores y sus tareas están definidas minuciosamente.

Ejemplo: los bolígrafos, las calculadoras de bolsillo o los microprocesadores.

Producción Continua

Utiliza un flujo de trabajo secuencial en línea recta. Se diferencia de la producción en masa en que su volumen de producción es mayor. La diferenciación es más limitada. Hay una mayor dependencia de los bienes de equipo. Muchas veces los output obtenidos se utilizan como input en posteriores procesos productivos. Debido a la mayor mecanización, la cantidad de mano de obra directa se reduce y, sin embargo, aumenta la mano de obra indirecta en forma de personal cualificado y especializado. El coste unitario suele ser bajo.

La Producción Justo a Tiempo (Just In Time)

Su origen está en Japón, en los años 70, en una empresa Toyota. Se utiliza el flujo secuencial en forma de U. La maquinaria es de uso general. Los trabajadores son polivalentes y cualificados. Las responsabilidades no se asignan de forma individual, sino al grupo de trabajo que forma la célula. Se fabrican grandes cantidades de productos en pequeños lotes para satisfacer distintas necesidades del mercado. Los niveles de inventario se reducen de forma importante. Se suelen mantener relaciones con proveedores a largo plazo. Los costes fijos son bajos, mientras que los costes variables son más altos.

Modelos de Gestión de la Producción

Modelo de Trade-off (Modelo de Incompatibilidades)

Este modelo se apoya en dos premisas básicas:

• La fábrica tiene objetivos múltiples.
• Algunos objetivos son incompatibles entre sí.

Un trade-off significa conceder a un objetivo de producción un tratamiento preferencial sobre los demás, es decir, una prioridad. La multiplicidad de objetivos surge por la fabricación en la misma planta de productos que se encuentran en diferentes etapas dentro de su ciclo de vida y productos que satisfacen diferentes necesidades del mercado. Así pues, la multiplicidad refleja el resultado de tener dos o más productos con diferentes criterios de éxito en una misma fábrica u organización.

Las fábricas que quieren ser excepcionales en múltiples objetivos acaban siendo peores que aquellas que concentran sus esfuerzos en uno solo. Skinner propuso que, entre los diversos objetivos de producción posibles, cada fábrica debería elegir uno o, a lo sumo, dos para poder darle un tratamiento preferencial; a este objetivo lo denominó “tarea de fabricación”.

En la práctica, algunas empresas no cumplen el trade-off, por lo que algunos investigadores defienden un modelo alternativo. Bajo este supuesto, se consideran múltiples objetivos, pero compatibles en el tiempo.

Modelo Secuencial de Objetivos o Cono de Arena

Algunos investigadores se desmarcan del modelo de trade-off y abogan por alcanzar un equilibrio entre objetivos contrapuestos. Ferdows y De Meyer (1990) plantean un enfoque denominado modelo secuencial de creación y aprovechamiento de la habilidad y destrezas en fabricación o modelo de cono de arena.

Este enfoque considera adecuado que la fábrica se centre en un único objetivo en cada momento del tiempo, existiendo una secuencia lógica acerca de los sucesivos objetivos que es necesario mantener con el fin de obtener mejoras substanciales en todos ellos. En concreto, el énfasis inicial debe ponerse en obtener la calidad y, una vez logrado el nivel adecuado para ella, se comienza a mejorar el plazo de entrega. Ahora bien, al tiempo que se mejora el plazo, se continúa perfeccionando la calidad. Una vez alcanzado el nivel en el plazo de entrega, se inicia la mejora de la flexibilidad al tiempo que se perfeccionan los otros dos objetivos. Por último, una vez obtenido el nivel de flexibilidad deseado, se comienza a hacer hincapié en el coste.

El modelo determina que la caída de arena ensancha la base a medida que se eleva la altura. De hecho, el ensanchamiento de la base está relacionado con la mejora continua, ya que se trata de ir perfeccionando los objetivos alcanzados a medida que se intenta lograr el siguiente objetivo previsto. Los objetivos desarrollados según esta secuencia se convierten en una formidable ventaja competitiva al surgir de prácticas de gestión coherentes y eficaces.