La Teoría del Conocimiento de Kant: Experiencia y Razón Pura

La Noción Kantiana del Conocimiento: A Priori y A Posteriori

1. El Conocimiento A Priori: Independencia de la Experiencia

Para Kant, el conocimiento a priori es aquel que es independiente de toda experiencia. Es un conocimiento que se da universal y necesariamente en todo conocimiento racional.

En la filosofía kantiana, los conceptos de trascendental (aquel modo de conocer que se da de la misma manera en todos los sujetos racionales y, por lo tanto, todos estarán de acuerdo en lo que conocen), puro (que significa una noción en la que no entra aspecto alguno de la experiencia) y a priori son equivalentes, aunque no sean sinónimos.

1.1. Distinción entre A Priori Puro y No Puro

Dentro del conocimiento a priori, debemos distinguir entre a priori puro y a priori no puro.

En principio, entendemos por «conocimiento a priori» aquel que es independiente de toda experiencia. Sin embargo, cuando decimos «independiente de toda experiencia», nos referimos a que, por ejemplo, sé a priori que si socavo los cimientos de un edificio, se desplomará; o también sé a priori que la línea recta es la distancia más corta entre dos puntos.

Pero estos ejemplos no son del mismo tipo. El primero es un ejemplo de conocimiento a priori acumulativo (no puro), ya que es independiente de una experiencia particular; en cambio, el segundo es un conocimiento a priori puro, es decir, independiente de cualquier clase de experiencia.

1.2. Las Estructuras A Priori Puras y su Carácter Formalizador

Lo que Kant va a investigar son las estructuras a priori puras que intervienen en cualquier tipo de conocimiento. Se trata, por otro lado, de un a priori que tiene un carácter formalizador, es decir, que da forma, sentido y organización a la múltiple y dispersa información recibida por nuestros sentidos.

Los conocimientos a priori no son implantados (como en Descartes) o preformados (como en Leibniz) por Dios en su acto creativo, sino que son producidos por las distintas facultades mentales que, al entrar en contacto físico con el mundo, producen las formas a priori que le permiten comprenderlo.

2. El Conocimiento A Posteriori: Dependencia de la Experiencia

Por contraposición, los conocimientos a posteriori son aquellos cuya verdad es conocida a partir de la experiencia; se forman verificando y comprobando esa verdad con la realidad.

Un ejemplo de conocimiento a posteriori, un conocimiento empírico que proviene de la experiencia, es «La mujer cordobesa es guapa». No puedo saber si realmente es guapa o no si no voy allí a verificar esa afirmación. No son, por tanto, ni universales ni necesarios.

3. La Síntesis Kantiana: Experiencia y Razón

Kant abogará por el pensamiento crítico, resumido en su célebre frase: «Aunque todo conocimiento comience con la experiencia, no todo él procede de ella». Esto quiere decir que tan importante es la forma, la razón, que ordena a priori (clara herencia del racionalismo), como la materia de conocimiento, las impresiones a posteriori, que provienen de la experiencia (clara herencia del empirismo).

La pregunta clave a responder en su filosofía es: ¿Qué son y cómo podemos descubrir esas formas o estructuras a priori que el sujeto aporta a la hora de conocer? Esta pregunta la resolverá Kant en su teoría del conocimiento, desarrollada en las tres partes de su obra principal: la Estética Trascendental, la Analítica Trascendental y la Dialéctica Trascendental.