El Siglo de las Luces: Razón, Ilustración y Transformación Cultural
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El Siglo de las Luces y la Ilustración
El siglo XVIII se llamó Siglo de las Luces por la importancia que se dio a la luz de la razón, la única base del saber y un instrumento suficiente para explicar el universo. El deseo de obtener reformas cristalizó en un movimiento ideológico denominado Ilustración, caracterizado por el racionalismo y por la voluntad de someter a crítica todo el saber humano.
Fundamentos del Pensamiento Ilustrado
Además del racionalismo, el pensamiento ilustrado gira en torno al empirismo, que propugna la experimentación y defiende nuevos valores como la tolerancia. La Ilustración tuvo origen en los filósofos ingleses, pero tomó su forma definitiva en Francia e influyó en la Revolución Francesa.
La Enciclopedia y el Saber
La Enciclopedia fue la empresa cultural más importante que llevó a cabo la Ilustración francesa. Consta de 18 volúmenes que recogen la historia del progreso humano en las ciencias, las artes y el pensamiento.
Literatura y Ensayo
La literatura del siglo XVIII creció bajo el dominio de filósofos ilustrados. El género literario que más practicaron fue el ensayo, porque podían tratar todo tipo de contenidos con un enfoque crítico:
- Montaigne inauguró el ensayo, que se configura a partir de la voluntad de ajustar la reflexión a unos criterios racionales.
- Influyó en otros géneros como el cuento y la novela.
- La novela del siglo XVIII se convirtió en un instrumento de sátira y de debate intelectual y filosófico.
El Clasicismo y la Estética
El Clasicismo es la corriente artística y literaria que ocupa gran parte del siglo y coincide con el movimiento ilustrado. Los autores clásicos de la antigüedad grecolatina son considerados los únicos modelos dignos de ser imitados. Este resurgimiento del gusto clásico se manifestó en Francia durante el siglo XVIII.
El clasicismo no acentúa lo que hay de particular; se caracteriza por un sentido del equilibrio entre la exploración del hombre interior y la de los objetos exteriores. Su objetivo más perseguido es el placer de comprender.
Hacia el Prerromanticismo
En Inglaterra y Alemania apareció una sensibilidad intelectual bajo la influencia de Rousseau. En Alemania se revitalizó la poesía de la Edad Media y se descubrió a Shakespeare. El movimiento Sturm und Drang defendía la naturaleza como fuerza en cambio constante. Sus escritores fueron calificados como prerrománticos porque combinan en sus obras los principios de la Ilustración con algunas actitudes que darán lugar al Romanticismo.