Evolución del Concepto de Persona: Filosofía Griega, Romana, Cristiana y Moderna

Panorama Histórico del Pensamiento Griego

El pensamiento antiguo sitúa al cosmos en el centro de la realidad. El ser humano es una parte de él y está sometido a sus leyes. El destino de la vida del hombre está predeterminado, no depende de acciones humanas.

La Sofística

La sofística deja en segundo plano al cosmos y centra su reflexión en el hombre. Los sofistas reivindican la inteligencia y la iniciativa humana sobre todas las cosas.

Protágoras

Protágoras acuña la frase: “El hombre es la medida de todas las cosas”. El ser humano pasa a ser un individuo sujeto a sus intereses y deseos.

Sócrates

Para Sócrates, el escepticismo de los sofistas no da respuesta a la pregunta sobre el ser humano. Es el único que se pregunta por sí mismo, y la respuesta no es lo que a él le parece, sino algo que trasciende el plano subjetivo y hay que tratar de descubrir. De ahí que uno de los grandes lemas de Sócrates sea el célebre “Conócete a ti mismo”. El ser humano aparece como ser moral.

Platón

Platón fundamenta las intuiciones socráticas. El descubrimiento de la inteligencia racional y la apertura a la realidad lo llevan a defender la inmortalidad del alma humana. El hombre está vinculado a un mundo más allá de lo material.

Aristóteles

Aristóteles plantea la unidad de alma y cuerpo. El alma anima la materia y hace que esté viva. En el caso del hombre, se caracteriza por su racionalidad y por su inmaterialidad.

Persona y Derecho en la Antigua Roma

El derecho romano imperial no supone un avance sustancial respecto a la filosofía griega en cuanto al reconocimiento del valor intrínseco. Existe una diferencia entre hombre y persona: hombre es aquel que pertenece biológicamente a la especie humana; persona es quien, además de hombre, tiene estatus jurídico.

El Pensamiento Cristiano

El cristianismo descubre la amplitud y profundidad de la noción de persona. Tres aspectos clave:

• Un acontecimiento concreto transforma la perspectiva desde la que se interpreta el mundo. La clave está en una persona determinada: Jesucristo. La vida se presenta como relación entre yo y tú.
• Los seres humanos tienen un valor incalculable, sean cuales sean su estado y condición. La razón última es triple:
  • Cada persona es imagen de Dios.
  • El hombre es creado por él y adoptado como hijo.
  • Es un ser superior capaz de responder a sus inquietudes.
• La profundidad teológica sobre el dogma trinitario abre el camino a la reflexión filosófica acerca de qué puede significar ser persona.

Pensamiento Moderno y Contemporáneo

Pensadores como Aquino confirieron profundidad a la reflexión filosófica sobre el ser humano. El ser humano adopta una nueva concepción de sí mismo: se entiende como autoconciencia. La atención se vuelve hacia el hombre concebido como sujeto psicológico. El campo de reflexión se reduce: Descartes solo acepta el análisis de aquello que uno puede pensar de sí mismo. Se reedita el dualismo platónico, con el cuerpo convertido en máquina y separado del espíritu.

La razón ordena e impone sus leyes al mundo, con el poder de configurarlo. La exaltación de la razón permite compensar el pesimismo del ser humano, que se siente insignificante ante la inmensidad del cosmos.

En el proceso de secularización, se asiste a la pérdida del sentido religioso y se intenta basar la dignidad del ser humano en sí mismo, olvidando la condición trascendente.

Líneas de Pensamiento sobre la Dignidad

Se destacan el concepto ilustrado y el relativismo cultural. Sin embargo, no todos los pensadores aceptan estas líneas de pensamiento. Søren Kierkegaard (1813-1855), pensador danés, fue el primero en hacer una encendida defensa del individuo singular, siendo un antecedente de la filosofía de la existencia y las corrientes personalistas nacidas a mediados del siglo XX.