Los Reyes Católicos y la Fundación del Estado Moderno en España

La Unión Dinástica y la Guerra de Sucesión Castellana

Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón se casan en 1469 (unión dinástica), aunque cada reino mantiene sus propias instituciones de gobierno. En 1474 muere el rey de Castilla, Enrique IV, y se produce una guerra civil entre Juana la Beltraneja e Isabel por la corona, la cual termina cinco años después con el Tratado de Alcaçobas, en el que Juana y Alfonso se convierten en reyes de Portugal y renuncian a la corona de Castilla.

La Construcción de la Monarquía Autoritaria

Los Reyes Católicos (RRCC) centralizan el Estado instaurando la monarquía autoritaria. Para ello, se llevan a cabo las siguientes medidas:

• Se crean los Consejos, controlados por los secretarios del rey.
• Se mantienen las Cortes.
• Se regula la justicia en tres niveles: local (corregidor), regional (audiencias) y nacional (Consejo de Castilla).
• Se crea la Santa Hermandad en 1476, un grupo armado encargado de mantener la seguridad en las ciudades y caminos.

Reforma y Unidad Religiosa

Los RRCC buscan conseguir la unidad religiosa, por lo que inician una reforma en el clero para luchar contra la riqueza, el absentismo, el nepotismo y el bajo nivel cultural eclesiástico. Para controlar las iglesias, establecen una lista de obispos elegidos por el Papa y nombrados por los monarcas. Además, se crea la Santa Inquisición con el objetivo de perseguir a los falsos cristianos y se expulsa a las minorías religiosas (judíos y mudéjares), permitiendo su conversión al cristianismo.

Expansión Territorial y Política Exterior

La Conquista del Reino Nazarí de Granada

Los RRCC inician una guerra contra el Reino Nazarí de Granada aprovechando la guerra civil entre Boabdil el Chico y el Zagal, terminando con el asedio de la ciudad. Boabdil permite la entrada del ejército en Granada y el reino nazarí se incorpora a Castilla en 1492.

Objetivos Estratégicos y Diplomacia

El objetivo principal de Aragón era conquistar Navarra, Nápoles y el Rosellón, mientras que el de Castilla era avanzar por el Atlántico sur. Para conseguir estos objetivos, recurren a:

• La diplomacia y el ejército.
• Alianzas matrimoniales mediante el casamiento de sus hijos con reyes y príncipes europeos.

En 1512, Luis XII pretende casar a su hija con el heredero de Navarra, pero Fernando II la invade y pasa su parte del reino a Castilla. Por otro lado, Francia quería ocupar terrenos en Italia, pero necesitaba la neutralidad de los RRCC, por lo que cede el Rosellón y Cerdeña a la Corona de Aragón; tras varias guerras, Nápoles se incorpora también.

Expansión en el Atlántico y el Mediterráneo

Castilla se dirige hacia el Atlántico sur ocupando Melilla y Orán con la finalidad de controlar el comercio en el Mediterráneo. En 1479 se ocupan las Islas Canarias, utilizadas como punto de partida y escala para las expediciones.

El Descubrimiento de América y el Reparto del Mundo

En el siglo XV, Castilla y Portugal son pioneros de la expansión marítima del Atlántico debido a los avances científicos y al objetivo de establecer comercio con Oriente. Cristóbal Colón propone a Portugal una ruta por Occidente, aunque es rechazada y más tarde aceptada por los RRCC mediante las Capitulaciones de Santa Fe, donde se establecen las condiciones del viaje.

Colón zarpa haciendo escala en Canarias y llega a San Salvador en 1492. Tras este viaje, el Papa emite las bulas internacionales (Bulas Inter Caetera) en las que concede a Castilla todas las tierras que se encuentran a 100 leguas de las Azores. Portugal protesta y se llega al Tratado de Tordesillas, en el que separan el oeste del meridiano para Castilla y el resto para Portugal.

La Explotación de las Indias

A partir de 1499, los viajes realizados a América son de carácter privado con la condición de que un quinto real (un quinto de las riquezas encontradas) sea para la Corona.