La Revolución del Pensamiento: Descartes y el Racionalismo en la Edad Moderna
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La Edad Moderna y el Renacimiento
La Edad Moderna da comienzo con acontecimientos tales como el descubrimiento de América y su colonización. Aparecen los estados modernos y se producen cambios sociales. La crisis de la sociedad feudal y la aparición de la burguesía se ve reflejada en la nueva mentalidad humanista y naturalista típica de la época, que impregna un quehacer filosófico en franca ruptura con la mentalidad medieval. Así, la Edad Moderna da comienzo con una época que recibe el nombre de Renacimiento (siglo XVI) y es un periodo optimista y brillante.
El Siglo XVII: Inquietud y Crisis
Este optimismo quiebra en el siglo siguiente, el momento histórico en que se desarrolla la vida de Descartes, quien nace en Francia. Se caracteriza por la inquietud y la crisis. Se suceden guerras por la religión, como la Guerra de los 30 años, en la que participa el propio Descartes, que devienen en la lucha por la hegemonía militar y política de los estados europeos.
Inestabilidad y Conflicto
Las continuas guerras producen inestabilidad económica, hambrunas acompañadas de revueltas y tensiones sociales que configuran un periodo de conflicto.
El Barroco y la Nueva Ciencia
El barroco predomina en el arte y refleja una visión inestable, móvil, de apariencia engañosa y fugacidad, mientras que la verdadera esencia de las cosas permanece oculta. El saber se independiza de la religión gracias a la imprenta y la utilización de la lengua vernácula en los escritos. La nueva ciencia es el factor cultural más importante, ya que sustituye la escolástica por un nuevo saber de rigor y exactitud. La filosofía toma como modelo la ciencia y comienza la influencia de esta sobre el pensamiento filosófico.
El Discurso del Método
El texto pertenece al Discurso del Método y la temática de la obra es la de establecer las reglas de un método. La importancia de este es capital para Descartes, pues nos asegura que la razón, único medio fiable de conocimiento, se aplica de forma segura y eficaz a todos los ámbitos del saber. El método garantiza certeza y la facilidad en el desarrollo del conocimiento hasta obtener el máximo de verdad posible.
La Inseguridad Filosófica
La preocupación por el método responde a una situación de inseguridad, escepticismo y duda, que especialmente en filosofía se vive en esa época. Las mentes más brillantes se dan cuenta de que la filosofía escolástica se derrumba irremediablemente, a pesar de ser el armazón que sostiene los dogmas de la religión católica. La nueva ciencia experimental demuestra los grandes fallos de la filosofía de Aristóteles y todo el conjunto con la escolástica, que trata de expresar en esquemas aristotélicos las verdades de la fe, son puestos en entredicho.
El Racionalismo de Descartes
Se quiebra la autoridad de los filósofos, se cree que el mundo nos ha engañado y Dios no se necesita en un mundo que se sostiene mecánicamente. No hay en qué apoyarse, por lo que se extiende el escepticismo. La situación en filosofía es tal que es preciso superar la crisis con la creación de una nueva filosofía revolucionaria. Descartes se encarga de esto con la introducción del racionalismo, enfrentado con el empirismo hasta la superación de ambos por Kant.
Características del Racionalismo
- La razón como única fuente de conocimiento.
- Toma como modelo las matemáticas, haciendo que el sistema del saber se construya deductivamente a partir de unas verdades ciertas y firmes que forman parte de la propia razón.
- Las ideas innatas y la afirmación de que existe un orden en el pensamiento que se corresponde con el orden de la realidad, correspondencia garantizada por Dios.
- Introducción del idealismo, que dice que el punto de partida de la filosofía no puede ser la realidad, sino la evidencia del pensamiento y sus ideas.
A partir de este habrá que construir la realidad extramental.