Racionalismo, Empirismo y Estructuralismo: Corrientes Fundamentales del Pensamiento Filosófico

Racionalismo

Corriente filosófica que se desarrolló en el siglo XVII en Europa y que se caracteriza por afirmar que la razón es la fuente de nuestros conocimientos. Sus representantes más destacados fueron Descartes, Spinoza y Leibniz, quienes ofrecieron distintas versiones del modo en que la razón fundamenta el conocimiento, así como de su relación con la experiencia.

Habitualmente se considera que el racionalismo se opone al empirismo británico, el cual considera que la experiencia es la fuente de nuestros conocimientos.

En un sentido más general, el término «racionalismo» remite a toda doctrina filosófica que considera que la realidad es inteligible, es decir, que tiene un carácter racional (racionalismo metafísico). En este sentido, muchas otras filosofías son y fueron llamadas racionalistas, como las sostenidas por Parménides, Platón o Hegel, por ejemplo.

Empirismo

Del griego empeiria (experiencia). Desde la Antigüedad ha habido filósofos con inclinaciones empiristas (Aristóteles) o no empiristas (Platón). Normalmente se refiere al empirismo inglés (siglos XVII-XVIII), representado por Bacon, Locke, Hobbes, Berkeley y Hume.

Características principales:

• El origen, valor y límite de nuestros conocimientos se encuentra en la experiencia sensible.
• No hay ideas innatas. La mente es una «página en blanco» donde escribe la experiencia (las impresiones del mundo exterior).

Las ideas de Hume influyen mucho en Kant en su teoría del conocimiento. El empirismo, en general, influye en el positivismo del siglo XIX y en el neopositivismo y la filosofía del lenguaje del siglo XX. Quine plantea las limitaciones del empirismo inglés en su ensayo Desde un punto de vista lógico.

Estructuralismo

Es un método de estudio que se aplica a las ciencias humanas. El concepto de estructura, que es común a todos los estructuralismos, implica que el todo predomina sobre las partes y que estas están interconectadas entre sí.

La obra de Saussure, Curso de lingüística general (1916), es considerada habitualmente como el punto de origen, porque se considera que el lenguaje es la estructura fundamental.

El antropólogo Lévi-Strauss analizó las estructuras básicas universales de los fenómenos sociales. Esto implica que no existen culturas más atrasadas que otras; todas son variaciones de una única realidad: la realidad humana.

Principales teóricos del movimiento: Barthes, Foucault y Lacan. El estructuralismo metacientífico es una de las principales escuelas actuales en filosofía de la ciencia. Nace en Estados Unidos con la obra de Sneed y se desarrolla en Centroeuropa durante los años setenta y ochenta con Moulines y Blazer. No tiene relación con las escuelas anteriores.