Racionalismo y Empirismo: Contrastes Epistemológicos en la Modernidad

La Filosofía Moderna: Ejes y Corrientes

La filosofía moderna se caracteriza por el desarrollo de los siguientes temas: la autonomía de la razón, el método y la Ilustración. En este periodo se desarrollaron cuatro corrientes principales:

• Racionalismo
• Empirismo
• Idealismo trascendental
• Idealismo absoluto

A continuación, compararé el racionalismo, representado por Descartes, y el empirismo de Hume. Ambos sistemas son filosóficos idealistas que establecen que la realidad se acopla al sujeto, pero sus planteamientos son profundamente diferentes.

Epistemología: Razón frente a Experiencia

El método deductivo de Descartes

Según su epistemología, Descartes elabora un método deductivo que parte desde la razón de forma innata, sin contacto con la experiencia, a través de la intuición y la deducción. A partir de la verdad intuitiva, deduce las demás, estableciendo una correspondencia necesaria entre la realidad y el conocimiento.

Para Descartes, una idea es cierta si cumple el precepto de evidencia: una idea clara y distinta es evidente, por tanto, cierta y real. La demostración de la existencia del yo se produce de forma intuitiva: "Pienso, luego existo". Para demostrar la existencia de Dios, se basa en la idea de infinito y perfección que se encuentra de forma innata en la razón; al demostrar la existencia de Dios, afirma que este garantiza que los conceptos del entendimiento son ciertos.

El límite del conocimiento en Hume

Por otra parte, Hume rechaza el innatismo y establece la experiencia como origen y límite del conocimiento. Establece que una idea es cierta si podemos señalar la impresión de la cual procede. Debido a esto, considera irracional la existencia del "yo", ya que no tenemos una impresión permanente de dicha existencia, sino solo una sucesión interrumpida de impresiones; la conciencia del yo es resultado de la memoria.

Tampoco es capaz de demostrar la existencia de Dios, ya que no podemos afirmar que tengamos impresión de esa supuesta realidad, al no poder establecer una relación causal entre una impresión y una pretendida realidad.

Ontología: Sustancia y Fenomenismo

En cuanto a la ontología, Descartes afirma la existencia de tres sustancias: yo, mundo y Dios. Mientras tanto, Hume solo puede afirmar que tenemos impresiones, pero no sabemos de dónde proceden, desembocando en un fenomenismo: la realidad se limita a lo que se muestra.

Al no aceptar el innatismo, Hume establece que todo lo que existe es particular y no es posible el conocimiento de la verdad absoluta, derivando en el escepticismo.