El Proceso Cognitivo Humano: Sensibilidad, Percepción e Inteligencia

La Estructura del Conocimiento Humano

El ser humano posee dos capacidades naturales fundamentales que le permiten desarrollar el conocimiento: la sensibilidad y la inteligencia.

Sensibilidad: La Capacidad de Contacto Cognoscitivo

Se denomina sensibilidad a la capacidad natural que poseemos de establecer contacto cognoscitivo con la realidad a través de los sentidos. A partir del siglo XIX, gracias a la psicología experimental, se sabe que esta capacidad consta de varios niveles:

Sensación: El Primer Contacto con la Realidad

La sensación consiste en entrar en contacto con la realidad para establecer una relación cognoscitiva. Podemos considerarla un proceso físico-psíquico en el que intervienen diversos elementos. El punto de partida lo constituye el estímulo, cualquier agente físico, químico o mecánico capaz de excitar los receptores sensitivos. Luego, el órgano receptor traduce dicho estímulo a impulsos nerviosos de carácter eléctrico que se transmiten neuronalmente al cerebro. Estos impulsos activan una determinada zona cerebral, y el resultado es la sensación, un fenómeno psíquico que ocurre en la mente como resultado de todo el proceso.

Tipos de Receptores Sensitivos

• Exteroceptores: Captan estímulos del exterior.
• Interoceptores: Captan estímulos del interior del organismo.
• Propioceptores: Informan sobre la posición y el movimiento del cuerpo.
• Nociceptores: Detectan estímulos dolorosos.

Percepción: Síntesis Organizada de Sensaciones

La percepción significa captación completa y se puede definir como una síntesis organizada de sensaciones en forma de objeto. Esto significa que percibimos la realidad como objetos o perceptos. Existe una serie de Leyes de la Percepción, entre las que se encuentra la Ley de Figura y Fondo (ejemplo: Copa de Rubin).

Imaginación: Creación de Imágenes Mentales

Al percibir la realidad, surge en nuestra mente la imagen del objeto percibido. Es una imagen inmanente e inmaterial de la realidad conocida. Las imágenes mentales son siempre concretas e individuales. Además, al tener diversas imágenes en la mente, podemos asociar o combinar elementos para formar nuevas imágenes.

Memoria: Almacenamiento y Evocación de Información

La memoria es la capacidad de archivar o guardar las imágenes para su posterior reutilización, es decir, evocar o reproducir las imágenes en otro momento y lugar. Se distinguen dos tipos principales:

• Memoria a corto plazo: Para retener por breve tiempo información poco importante.
• Memoria a largo plazo: Para guardar información relevante de forma significativa.

Existen diversas técnicas de memorización para mejorar la memoria a largo plazo.

Estimativa: Valoración de la Realidad Percibida

La estimativa es la capacidad de estimar o valorar la realidad percibida en función de su utilidad o inutilidad, beneficio o perjuicio para el individuo. Así, al percibir un posible peligro, nos ponemos en alerta y tratamos de evitarlo.

Inteligencia: La Capacidad de Comprender y Explicar

La inteligencia es la capacidad natural de los seres humanos para comprender y explicar la realidad. Los filósofos la denominaban Logos y consideraban que la cualidad de ser racional era exclusivamente humana. En los últimos 100 años, se ha planteado la posibilidad de la existencia de una inteligencia animal ligada a procesos de aprendizaje que no sean instintivos. Hoy en día, las teorías de la inteligencia emocional aportan una perspectiva novedosa sobre la cuestión. En el proceso cognoscitivo, la Inteligencia Humana posee tres niveles de aplicación:

Aprehensión y Abstracción: Del Concreto al Concepto

La aprehensión o abstracción ocurre cuando el Entendimiento actúa sobre las imágenes mentales retenidas y realiza un proceso para pasar de lo concreto a lo abstracto. Los conceptos elaborados a partir de las imágenes mentales se expresan por medio de palabras. Es fundamental diferenciar estos tres elementos, que, aunque relacionados, son distintos.

Juicio y Proposición: Afirmaciones sobre la Realidad

El juicio o proposición implica relacionar conceptos de forma lógica para formar afirmaciones o negaciones sobre los objetos, que se expresan a través de proposiciones gramaticales. Al realizar estas afirmaciones o negaciones, estamos expresando lo que la realidad es (o no es) y, por tanto, el conocimiento expresado puede ser verdadero o falso. La verdad o falsedad es una característica de los juicios que hacemos sobre la realidad.

Razonamiento: Extracción de Conclusiones Lógicas

El razonamiento consiste en relacionar ciertas proposiciones de forma lógica para extraer una nueva proposición. Se denomina razonamiento al proceso lógico en el cual, partiendo de ciertas proposiciones llamadas premisas, se extrae una nueva proposición llamada conclusión. Aristóteles estudió profundamente este tema y confeccionó la Lógica clásica.