Kant, Descartes y Hume: Comparativa sobre los Límites del Saber

La ruptura con la visión ingenua del conocimiento

Kant, al igual que Descartes y Hume, rompe con la visión ingenua del conocimiento humano, según la cual conocer es copiar la realidad tal cual es. Por el contrario, sostiene que la realidad no existe independientemente del sujeto que la conoce, sino tal y como somos.

Perspectivas sobre la realidad y el pensamiento

• Descartes: Sostiene que el pensamiento es la primera de las evidencias. La realidad del mundo procede, a través de la idea de Dios, del pensamiento.
• Hume: Nos dice que la realidad existe en cuanto que es percibida por el sujeto.

Para ambos, el conocimiento es conocimiento de ideas. Sin embargo, Hume cuestiona la posibilidad de conocer la realidad tal cual es, no su existencia.

Origen y fundamento del conocimiento

En relación con el origen y el fundamento del conocimiento, Descartes sostiene que no todos los elementos que intervienen en el conocimiento tienen su origen en la experiencia, ya que poseemos ideas innatas, contenidos conceptuales de la razón que no provienen de la experiencia sensible ni de nuestras impresiones.

La síntesis kantiana

En síntesis, Kant coincide con Hume en que el conocimiento comienza con la experiencia, pero se diferencia de él en que considera que esos datos que recibimos de los sentidos los configuramos de acuerdo con unas estructuras cognoscitivas a priori. Así, coincide con Descartes en la existencia de ideas innatas, pero se distancia de él en que no las vincula a contenidos del pensamiento, sino a formas cognitivas que aplicamos a los objetos para poder conocerlos.

Universalidad y crítica

Kant, como Descartes, afirma que es posible un conocimiento universal y necesario, pero es cauteloso y sostiene que nunca debe ser dado por definitivo e incuestionable, sino que debe ser revisado y criticado.

Los límites del conocimiento y la metafísica

En cuanto a los límites del conocimiento, Kant conviene con Hume en que todo conocimiento tiene como límite la experiencia. El conocimiento solo se puede referir a los fenómenos o a contenidos referidos a elementos de experiencia.

En su consideración de la metafísica, Kant sostiene también una posición intermedia entre Descartes y Hume: afirma que el ser humano no puede dejar de plantearse cuestiones que están más allá de los límites de la experiencia.