Pensamiento Ilustrado: Política, Economía y Despotismo en el Siglo XVIII
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El pensamiento político de los ilustrados
Los ilustrados querían terminar con la sociedad estamental y que todos los ciudadanos fueran considerados iguales ante la ley.
En política, no eran partidarios de la monarquía absoluta y defendían la introducción de reformas para limitar el poder de los monarcas, como la separación de poderes o la soberanía nacional (derechos de los ciudadanos).
Principales pensadores ilustrados:
- Montesquieu: defendía la división de poderes (legislativo, ejecutivo y judicial).
- Voltaire: era partidario de una monarquía limitada por el parlamento.
- Rousseau: puso las bases de la soberanía nacional, al sostener que el poder residía en el pueblo y no en la corona.
El pensamiento económico de los ilustrados
La fisiocracia considera que el origen de la riqueza de un país se encuentra en la naturaleza y establece los siguientes principios básicos:
- La agricultura es la principal fuente de riqueza, ya que en ella se obtienen los productos para la alimentación y las materias primas para la artesanía.
- Se oponían al mercantilismo, ya que sus medidas proteccionistas dificultaban el comercio internacional.
Liberalismo económico
A mediados del siglo XVIII se desarrolló el liberalismo económico, una nueva doctrina basada en las teorías de Adam Smith:
- El origen de la riqueza es el trabajo humano.
- Cuando trabaja, el hombre busca su propio beneficio, pero al hacerlo, genera beneficios para toda la sociedad (teoría de la mano invisible).
- El Estado no debe intervenir en la economía, ya que esta se regula sola mediante la ley de la oferta y la demanda.
Despotismo ilustrado
El despotismo ilustrado fue una nueva forma de gobernar que se impuso en los países europeos en la segunda mitad del siglo XVIII. Su objetivo era combinar la monarquía absoluta (despotismo) con medidas ilustradas, dirigidas a modernizar el país y favorecer el bienestar del pueblo.
Características principales:
- Mantenían el poder absoluto.
- Se servían de personas ilustradas que ocupaban altos cargos de la administración para promover las reformas.
- Deseaban realizar los cambios de forma pacífica a través de la educación y de nuevas leyes para evitar la revolución.
Algunos reyes que ejercieron el despotismo ilustrado fueron Federico II de Prusia y Carlos III de España.
El despotismo ilustrado fracasó porque mantenía los privilegios de la sociedad estamental y no realizó reformas sociales para que todos los miembros de la sociedad fueran iguales.