La Década Ominosa: El ocaso del absolutismo y el origen de las Guerras Carlistas

La Década Ominosa (1823-1833)

El periodo comenzó con el decreto de Fernando VII, mediante el cual se anuló todo lo legislado durante el Trienio Liberal y se restablecieron las instituciones anteriores a 1820. Se inició una etapa de represión contra los liberales, se realizaron cambios en la administración del Estado y se reformó la Hacienda. No obstante, la situación económica se agravó aún más debido a la pérdida de metales preciosos que dejaron de llegar a España.

La pérdida de las colonias americanas

La influencia de la revolución de las 13 colonias de Norteamérica, el descontento de las élites criollas —desplazadas por los peninsulares enviados por los reyes desde la metrópoli— y la Guerra de Independencia, que había demostrado que podían gobernarse con total autonomía, así como la reimplantación del absolutismo con el regreso de Fernando VII, tuvieron como consecuencia la sublevación de los territorios continentales.

En México, bajo la dirección de Agustín de Iturbide, y en Sudamérica, con Simón Bolívar y José de San Martín, se derrotó a los ejércitos peninsulares en batallas decisivas como:

• Chacabuco y Maipú.
• Carabobo y Ayacucho (1824).

Estas contiendas certificaron la pérdida definitiva del control español sobre los territorios continentales de América.

Conflicto sucesorio y el nacimiento del carlismo

El gobierno del rey no satisfacía a nadie. Tanto liberales como absolutistas se agruparon en torno a Carlos María Isidro, hermano de Fernando VII y su sucesor al no tener descendencia. Sin embargo, el nacimiento de la hija del rey, Isabel II, y la derogación de la Ley Sálica —que impedía gobernar a las mujeres— mediante la promulgación de la Pragmática Sanción de 1830, desencadenó un conflicto sucesorio entre los partidarios de Isabel II y los de Carlos María Isidro.

La muerte de Fernando VII provocó el estallido de una guerra civil: la 1.ª Guerra Carlista (1833-1840). Este conflicto no fue solo una lucha sucesoria, sino el enfrentamiento del carlismo, partidario del mantenimiento del Antiguo Régimen, contra el liberalismo.

Ideología y apoyos del carlismo

El carlismo defendía el absolutismo monárquico y la tradición histórica. Su ideario se resumía en el lema: "Dios, Patria y Rey", basado en:

• La religión católica.
• Las leyes tradicionales.
• La monarquía absoluta.
• El sistema foral.

Los carlistas se oponían a los cambios del liberalismo, a la soberanía nacional y a la modernización del país. Encontraron su principal apoyo en la nobleza y triunfaron especialmente en zonas rurales, como el Maestrazgo aragonés. Una de las razones de este arraigo fue la defensa de los Fueros, que fueron enarbolados por don Carlos como uno de sus principios pragmáticos.