El Pensamiento de Aristóteles: Alma, Ética y la Búsqueda de la Felicidad

La Doctrina del Alma en Aristóteles

La doctrina del hombre en Aristóteles, al igual que en Sócrates y Platón, se basa en el alma racional: "el alma es, en cierto modo, todas las cosas". El alma vegetativa y sensitiva, semejantes a la planta y el animal, forman el alma irracional del hombre. Nos diferencia el alma intelectiva o racional: "aquello por lo que pensamos".

Por lo tanto, Aristóteles diferencia tres tipos de alma:

• Alma vegetativa (planta)
• Alma sensitiva (animal)
• Alma intelectiva (hombre)

La diferencia con Platón estriba en el modo de relación alma-cuerpo, que para Aristóteles no es accidental, como creía su maestro, sino una unión sustancial: "Cuando el alma está separada, ella es su propia verdad, y solo esto es inmortal y eterno". Aristóteles rechaza la doctrina de la reencarnación y la preexistencia del alma, pero sí piensa que buscamos la sabiduría.

La Ética Aristotélica y el Bien Supremo

De la metafísica, que trata de la realidad del ser, pasamos a la ética, que trata del bien supremo. "El bien es aquello a lo que tienden todas las cosas. La moralidad consiste en dar preferencia a la verdad".

En la ética de Aristóteles, se distinguen tres tipos de bienes:

• Bienes exteriores: riqueza, poder, fama, etc.
• Bienes del alma: sabiduría, felicidad, etc.
• Bienes del cuerpo: salud, placer, fuerza, etc.

La Virtud y la Felicidad en Aristóteles

Aristóteles afirma que la virtud "no basta con conocerla, sino que hemos de procurar tenerla y practicarla" para ser buenos. Por eso, traza una línea entre el conocimiento del Bien y la acción moral, y establece la inteligencia en el primer plano de la ética, distinguiendo entre razón teórica y razón práctica.

Aristóteles abre paso a la acción de la voluntad libre del hombre que busca, mediante la razón, hacerse bueno y alcanzar así la felicidad. La felicidad es el fin último del hombre, el bien supremo: "la felicidad se basta a sí misma, es una actividad conforme a la virtud. La inteligencia es lo único de cuanto tenemos que parece inmortal y divino, y su actividad será la felicidad perfecta".

¿Qué es la Virtud para Aristóteles?

Para Aristóteles, la virtud es un modo de ser adquirido y voluntario que consiste en un término medio en relación con nosotros mismos, definido por la razón. Consiste en un término medio en relación con el Bien y la perfección, hallándose la virtud en el punto más alto. La virtud es también un hábito selectivo-racional, voluntario y libre. Los hábitos buenos son virtudes; los malos, vicios.

La virtud aristotélica se manifiesta en un doble aspecto:

• Virtudes intelectuales: adquiridas por educación, no son innatas. Por ejemplo: prudencia, sabiduría. Perfeccionan el entendimiento del hombre.
• Virtudes éticas o morales: adquiridas por costumbre. Por ejemplo: valentía, templanza, amistad, justicia. Perfeccionan la voluntad.