Orígenes y Evolución del Movimiento Obrero: Ludismo, Sindicalismo, Cartismo, Socialismo Utópico, Marxismo y Anarquismo

Primeros Movimientos Obreros y el Surgimiento del Sindicalismo

Las duras condiciones de vida impuestas por la industrialización provocaron movimientos y asociaciones de trabajadores. Entre los primeros, destaca el Ludismo.

Ludismo

Las primeras protestas obreras se dieron en Gran Bretaña, en el último tercio del siglo XVIII, debido al deterioro de las condiciones de trabajo, seguido de la quiebra de la organización gremial. El ludismo, como primer signo de conciencia obrera, se manifestó a través de acciones que expresaban el descontento de los artesanos contra la introducción de máquinas, a las que culpaban de la quiebra de los gremios y del deterioro de las condiciones salariales y laborales.

Primeros Sindicatos

La primera reivindicación de las asociaciones de trabajadores británicos fue la recuperación del derecho de asociación (prohibido por el Parlamento en 1799). La persistencia de las protestas llevó al reconocimiento legal de los sindicatos en 1824. Entre 1830 y 1834, se produjo la coordinación de todos ellos en la Great Trade Union. El sindicalismo británico fue imitado en el continente; las revoluciones de 1848 dieron lugar a los primeros sindicatos en Bélgica y Alemania.

Cartismo

El Cartismo fue la primera expresión política del movimiento obrero. Tuvo su origen en la Asociación de Trabajadores de Londres (1836). Movilizó a miles de trabajadores unidos por una serie de peticiones recogidas en la Carta del Pueblo, rechazada por el Parlamento en 1838. Las demandas incluían el derecho al voto para los mayores de 21 años, el voto secreto y elecciones anuales. A este movimiento se unió la Asociación Nacional de la Carta, que dos años más tarde presentaría una segunda petición con más de tres millones de firmas, también rechazada. Las revueltas de 1848, con una tercera oleada de protestas del cartismo, hicieron que el Parlamento aprobase la jornada de 10 horas en las fábricas.

Los Primeros Pensadores Socialistas: Los Socialistas Utópicos

Con la industrialización, aparecieron los socialistas utópicos:

• François Babeuf (1760-1797): Durante la Revolución Francesa, apoyó la abolición de la propiedad privada y la colectivización de la tierra.
• Henri de Saint-Simon (1760-1825): Defendió una reforma racional de la producción y la redistribución de la riqueza por parte del Estado para atajar las desigualdades.
• Charles Fourier (1772-1837): Partidario de una sociedad basada en la libre asociación. Trató de poner en marcha su idea con los falansterios, pequeñas comunidades de producción y consumo basadas en la armonía social.
• Robert Owen (1771-1858): Fabricante textil, siempre criticó las condiciones de trabajo abusivas. Puso en práctica sus propias ideas en su fábrica de New Lanark.

Consolidación del Movimiento Obrero: Marxismo y Anarquismo

En la segunda mitad del siglo XIX, se manifestaron dos grandes corrientes dentro del movimiento obrero:

Marxismo

Karl Marx, teórico social alemán exiliado en Londres, fundó en 1848, junto con Friedrich Engels, la Liga de los Comunistas y publicó el Manifiesto del Partido Comunista. La política de Marx era un reflejo de sus tesis del materialismo histórico. Según este, las sociedades históricas se organizaban en clases y se fundaban en la dominación de los medios de producción por la clase propietaria, origen de la desigualdad social. La lucha de clases era considerada el motor de la historia. Las sociedades modernas se organizaban según el modo de producción capitalista, considerado por Marx el más evolucionado e injusto. En este, la burguesía era la propietaria y el trabajador vendía su fuerza de trabajo a cambio de un salario. La plusvalía aumentaba el beneficio del empresario y la explotación del trabajador. Marx sostenía que el único camino para terminar con la explotación era la revolución.

Anarquismo

Los orígenes del anarquismo se encuentran en las ideas de Pierre-Joseph Proudhon (autor de El principio federativo, 1863). Defendía un federalismo político y económico que pusiera la tierra y los medios de producción en manos de la comunidad local de trabajadores. El principal teórico del anarquismo fue Mijaíl Bakunin, filósofo ruso que en 1868 fundó la Alianza Internacional de la Democracia Socialista. El anarquismo defendía la supresión del Estado y su sustitución por comunas (federaciones de asociaciones agrícolas e industriales) de propiedad colectiva, con los beneficios repartidos equitativamente. Bakunin fue un defensor de la igualdad entre hombres y mujeres, e ideó un ideario libertario contrario a los partidos políticos.