El Legado de 1492 y la Consolidación del Imperio Español bajo los Austrias (Carlos I y Felipe II)

El Significado de 1492: Guerra de Granada y el Descubrimiento de América

El año 1492 es fundamental para la historia de España, marcando la culminación de la Reconquista y el inicio de la expansión ultramarina, además de profundos cambios sociales y religiosos.

La Conquista de Granada y la Unificación Religiosa

El 2 de enero de 1492 se produjo la entrada de las tropas castellanas en Granada, culminando la Reconquista tras diez años de guerra. Sin embargo, la paz fue efímera. Posteriormente, los musulmanes se sublevaron en las Alpujarras y, debido a esto, se les obligó al bautismo o a la expulsión.

En el mismo año, se decretó la expulsión o conversión de los judíos. Esta medida se tomó bajo la justificación de que contaminaban a los cristianos recién convertidos, a quienes se denominaba despectivamente “marranos”.

El Descubrimiento de América

El 12 de octubre de 1492 se produjo la llegada a América de una expedición capitaneada por Cristóbal Colón, bajo el mandato de los Reyes Católicos. La expedición había partido del Puerto de Palos dos meses y nueve días antes y, tras cruzar el Océano Atlántico, llegó a una isla del continente americano, creyendo inicialmente que había alcanzado la India.

El 25 de diciembre, la carabela Santa María naufragó, lo que llevó a la creación del Fuerte Navidad. Los Reyes Católicos se encargaron de administrar los nuevos territorios, sentando las bases para la creación de los virreinatos.

El Imperio de los Austrias: España bajo Carlos I

Carlos I: El Monarca más Poderoso del Renacimiento

Carlos I de España y V de Alemania fue, sin duda, el monarca más poderoso del Renacimiento. Con solo 17 años, heredó un inmenso patrimonio territorial que abarcaba posesiones en Europa, América y el Mediterráneo.

Política Interior y Conflictos (1519-1523)

Entre 1519 y 1523, el monarca se enfrentó a dos graves conflictos internos que desafiaron su autoridad inicial:

• La Revuelta de las Comunidades de Castilla (1520): La convocatoria de Cortes para imponer nuevos impuestos llevó a la sublevación de las ciudades castellanas.
• El Movimiento de las Germanías: En Valencia y Mallorca, este movimiento se mezcló con la crisis económica y las tensiones sociales.

Tras sofocar estas revueltas, el poder real quedó reforzado y ya no sería cuestionado en mucho tiempo.

Conflictos Europeos de Carlos V

Carlos V tuvo que afrontar numerosos conflictos exteriores que le obligaron a luchar en varios frentes:

• Contra Francia: Carlos conquistó el Ducado de Milán, asegurando la hegemonía española en Italia.
• Contra los Turcos Otomanos: Las tropas otomanas llegaron a sitiar Viena, representando una amenaza constante en el Mediterráneo y Europa Central.
• En Alemania (Protestantismo): Los enfrentamientos entre católicos y protestantes llevaron a una larga guerra. Finalmente, el emperador tuvo que firmar la Paz de Augsburgo, confirmando la libertad religiosa de los príncipes alemanes (cuius regio, eius religio).

Tras abdicar, Carlos V legó el Imperio a su hermano Fernando, y el resto de sus posesiones (incluyendo la Monarquía Hispánica) a su hijo Felipe, fruto de su único matrimonio con Isabel de Portugal.

La Monarquía Hispánica de Felipe II: Gobierno, Administración y Guerras

Gobierno y Administración Centralizada

Felipe II convirtió la península ibérica en el centro de su política, instalando la corte en Madrid en 1561. El monarca era el centro del sistema y llevó las riendas del poder, ayudado por:

• Cancilleres y secretarios.
• Los Consejos (órganos consultivos y ejecutivos).
• Las Cortes.
• La administración local (corregidores).

Además, la figura del virrey suplía al monarca en los territorios no castellanos. A pesar de la centralización, el Estado cayó en bancarrota varias veces debido a las deudas extranjeras acumuladas por las constantes guerras.

Problemas Internos

Felipe II tuvo que afrontar numerosos problemas internos que amenazaron la estabilidad de la Corona:

• La Rebelión de los moriscos en las Alpujarras (1568): Un levantamiento de la población de origen musulmán forzada a la conversión.
• Las Alteraciones de Aragón (1591): Conflictos derivados de la defensa de los fueros aragoneses frente al poder real.

Guerras y Sublevaciones en Europa

Los auténticos desafíos del reinado fueron las guerras europeas, destinadas a mantener la hegemonía católica y el poder español:

• Guerra contra Francia: Continuación de los conflictos dinásticos.
• Rebelión en los Países Bajos: Una sublevación flamenca motivada por razones religiosas (protestantismo) y políticas, que se convirtió en una guerra de independencia prolongada.
• Imperio Otomano: La lucha por el control del Mediterráneo, culminando en la victoria de Lepanto (1571).
• Guerra contra Inglaterra: El intento de invasión de Inglaterra, donde la Gran Armada fracasó en 1588, marcando el inicio de la decadencia del poder marítimo español y de su reinado.