La Metodología de Descartes: Las Cuatro Reglas Fundamentales del Racionalismo

Las Reglas del Método (Tercer Paso)

Cuatro son las reglas que Descartes enumera en su obra El Discurso del Método:

Evidencia

No admitir cosa alguna como verdadera si no se la ha conocido evidentemente, es decir, evitar con todo cuidado la **precipitación** y la **prevención**.

Componentes de la Evidencia

• Evidencia como Criterio de la Verdad: Lo evidente es de lo que no se puede dudar, es decir, lo que aparece de forma **clara y distinta**. Esto se alcanza por medio de la **intuición intelectual**, y por ello la evidencia es siempre inmediata.
• Condiciones Necesarias para la Evidencia:
  • Condiciones Positivas: Las ideas objeto de la intuición intelectual deben ser «claras y distintas». La idea **clara** es cuando se perciben todos sus elementos; la idea **distinta** es cuando es precisa y diferente de todas las demás, y no puede confundirse con ninguna otra.
  • Condiciones Negativas: La evidencia es verdadera. El error solo es posible cuando la Razón juzga precipitadamente o por prejuicios. Hay que evitar la **precipitación** (aceptar como verdadero lo que aún no es evidente) y la **prevención** (negarse a aceptar una idea a pesar de ser evidente).

Si la evidencia es el criterio general de verdad, será necesario dudar de todo aquello que no presente los caracteres de claridad y distinción.

Análisis

Dividir cada una de las dificultades a examinar en tantas partes como fuera posible y necesario para resolverlas más fácilmente. Se trata de **descomponer las dificultades** hasta los elementos últimos que las integran a través de un proceso analítico. Estos últimos elementos son las ideas o **naturalezas simples**, que se captan por **intuición intelectual** y producen evidencia, y son los principios o axiomas a partir de los cuales se deducirán todas las verdades restantes.

Síntesis

Conducir ordenadamente mis pensamientos, comenzando por los objetos **más simples** y más fáciles de conocer, para ascender gradualmente hasta el conocimiento de los más complejos, suponiendo un orden entre aquellos que no se preceden naturalmente unos a otros. Es el método de la composición y el proceso inverso al Análisis. Partimos de los **primeros principios** (naturalezas simples) conocidos intuitivamente, y deduciendo de una manera adecuada, según un orden de razones, de forma que cada proposición se siga inmediatamente de la precedente. Como la deducción no es sino una sucesión de intuiciones, de lo que se trata es de formar una **cadena de intuiciones parciales** que garantice la evidencia de cada uno de los pasos dados a lo largo del proceso. Los términos importantes aquí son los de **orden** y **grado**.

Enumeración o Revisión

Realizar recuentos tan completos y revisiones tan generales que pudiese estar seguro de no omitir nada. Se trata de **revisar todo el proceso** para evitar cualquier error. En el límite, se obtendrá una **visión global, intuitiva** de toda la cadena de razones. La deducción forma parte de la intuición y a ella vuelve, pues a fin de cuentas no es más que una intuición desarrollada.

El Objetivo del Método Cartesiano

Todo el método está encaminado a la búsqueda de las **Evidencias**:

• Hay que lograr la evidencia en esa verdad primera de la cual se han de deducir todas las demás.
• Hay que lograr la evidencia en cada uno de los pasos del proceso deductivo.
• Hay que lograr la evidencia al final del conjunto del proceso.

Esta forma de proceder no es arbitraria; es el único método que responde a la dinámica y el funcionamiento interno de la **Razón**, que solo ha sido utilizada de este modo en el ámbito de las matemáticas, produciendo resultados admirables. Descartes lo aplicará a la filosofía buscando ese **saber necesario y universalmente válido**.