El Método Cartesiano: Reglas para la Dirección del Espíritu y la Búsqueda de la Verdad

La Evidencia como Criterio de Verdad

La función de esta primera verdad es señalar el tipo ejemplar de toda proposición verdadera. Es el modelo en el que se fija Descartes para determinar cuándo una idea es verdadera o no. Una idea es verdadera cuando es evidente.

Las características de la evidencia son:

• Claridad: Idea transparente que se plantea de modo inmediato a la mente. Se opone a idea oscura.
• Distinción: Idea diferente y separada de todas las demás. Se opone a idea confusa.

La evidencia como criterio de verdad constituirá la primera regla del método propiamente dicho. El método que realizó Descartes es una serie de reglas fáciles y sencillas que nos permitirían diferenciar lo verdadero de lo falso.

Ventajas del Método Cartesiano

La primera ventaja del método es evitar el error, y la segunda, ampliar nuestros conocimientos. Este método se opone a la lógica aristotélica, ya que esta solo justifica verdades ya conocidas.

Toma como modelo de referencia el método de resolución y composición de Padua, solo en el aspecto deductivo. También toma como referencia el método geométrico de Euclides, construido por un conjunto de axiomas por los que deduce todo.

Las Cuatro Reglas del Método Cartesiano

El método consistirá, pues, en una serie de reglas que garanticen el empleo correcto. Son cuatro las reglas:

1. Evidencia

Evidencia racional como criterio de verdad. La claridad y la distinción son las características de la evidencia. Para alcanzar la verdad (evidencia) es preciso evitar la precipitación y la prevención (no admitir como verdadera).

La evidencia solo se da en la intuición. Aparece una nueva concepción de verdad, diferente a la concepción de verdad como adecuación o correspondencia. La verdad se entiende como propiedad interna del pensamiento de las ideas.

2. Análisis

Dividir cada una de las dificultades que se han de examinar en el mayor número de partes posibles y necesarias para resolverlas mejor, es decir, descomponer los conocimientos hasta llegar a los elementos más simples, de manera que podamos llegar a percepciones claras, a intuiciones. Estos últimos elementos, llamados naturalezas simples, coinciden con las ideas innatas (extensión, pensamiento).

3. Síntesis

A partir de las ideas simples y evidentes percibidas por intuición, empezar un nuevo proceso de deducción mediante una cadena de intuiciones, hasta llegar a reconstruir lo más complejo. Volver a reconstruir el problema desde el análisis. Se dice que la deducción es obtener una idea a partir de otra, tal y como se utiliza en las matemáticas.

4. Enumeración y Revisión

Revisar y comprobar todo el proceso de análisis y síntesis. Todo ello de manera intuitiva.

Influencia del Método Cartesiano

Quedaba así definido el método para todas las ciencias, de gran relevancia para el proyecto de Descartes. Una vez elaborado el método y su teoría epistemológica, podrá, a partir de estas, desarrollar su concepción metafísica.

Descartes extiende su influencia hasta el siglo XX. En el XVII es el punto de partida de otros racionalistas. También influyó en el idealismo alemán, de Kant a Hegel, y, por último, en la filosofía contemporánea.