Metafísica: el estudio del ser y de la realidad sobre la realidad sensible

Metafísica: concepto y objeto de estudio

La metafísica es la rama de la filosofía que se interroga por la realidad sobre la realidad sensible, es decir, por lo que está más allá de lo que percibimos con los sentidos. Su objeto central es el ser en cuanto ser, y la distinción entre una realidad permanente y una realidad cambiante.

Origen de la metafísica

Desde los presocráticos, la filosofía griega buscó el arjé o principio primero de todas las cosas. Se planteaban preguntas como: ¿hay algo que permanezca en todo lo que existe? ¿Qué es lo que comparten todas las cosas? El término fue luego utilizado para designar las obras de Aristóteles que trataban estas cuestiones.

Parménides y el problema del ser

Para Parménides, solo el ser es real y verdadero; el cambio y la multiplicidad son apariencias engañosas que los sentidos nos muestran. Por ello, la razón es el único camino fiable hacia la verdad, frente a los sentidos, que pueden engañarnos.

Aristóteles y la ontología

Aristóteles definió la metafísica como el estudio del ser en cuanto ser, es decir, de lo que es en tanto es, y de sus propiedades esenciales. Distinguió entre acto y potencia y explicó el cambio como el paso de la potencia al acto, a partir de un impulso exterior (por ejemplo, la bellota que se convierte en roble gracias al agua y la tierra).

La Edad Media y el concepto de ser

En la Edad Media, la filosofía griega fue traducida al latín. El término ens (ente) proviene del participio presente del verbo esse (ser), y designa «aquello que es». La ontología se consolidó como la parte de la metafísica que estudia la verdadera naturaleza de los entes.

La metafísica en la modernidad

Descartes y el método racional

René Descartes (siglo XVII) buscó un principio primero indudable sobre el que construir el conocimiento. Partiendo de la duda metódica, llegó a la certeza del pienso, luego existo, y a partir de ella intentó demostrar la existencia de Dios y del mundo material.

Kant y los límites de la razón

Immanuel Kant (1781, Crítica de la razón pura) señaló los límites de la razón humana: no podemos conocer el noúmeno o cosa en sí, solo los fenómenos. Según Kant, la metafísica tradicional intentó ir más allá de la experiencia, por lo que sus preguntas sobre Dios, el alma y el mundo no pueden resolverse con la razón teórica.

Comte y el positivismo

Auguste Comte (siglo XIX) propuso la ley de los tres estados: teológico, metafísico y positivo. En el estado positivo, la humanidad abandona la búsqueda de causas últimas y se centra en el conocimiento científico. De ahí surge el positivismo, que considera que solo la ciencia puede ofrecer respuestas claras, eficaces y útiles.

Nietzsche y la crítica a la metafísica

Friedrich Nietzsche, filósofo vitalista del siglo XIX, criticó la metafísica tradicional por haber despreciado la vida terrenal, sensible y corpórea. Según él, la metafísica creó un mundo ficticio de esencias, dioses y verdades eternas, a costa de devaluar el mundo real y la plenitud vital.

Wittgenstein y el lenguaje

Ludwig Wittgenstein, filósofo austríaco del siglo XX, centró sus investigaciones en el lenguaje. En el Tractatus afirmó que una proposición solo tiene sentido si se refiere a un hecho, y que muchas cuestiones metafísicas surgen del mal uso del lenguaje. Lo místico, según él, no puede decirse, sino solo mostrarse.