La Revolución Científica: Del Geocentrismo al Método Inductivo de Francis Bacon

La nueva ciencia: la concepción antigua del universo

Ptolomeo defendió el geocentrismo, que afirma que la Tierra es el centro del universo. Otra tesis establecía que el universo se encuentra limitado por una esfera de estrellas fijas. El concepto antiguo del universo dividía el mundo físico en dos:

• Mundo sublunar: Se encuentra entre la Tierra y el espacio que nos separa de la Luna; es considerado imperfecto.
• Mundo supralunar: Abarca desde la Luna hasta la esfera de las estrellas fijas; es considerado perfecto.

La teoría cinemática del sistema ptolemaico resultó muy compleja. Sin embargo, al observar el movimiento de los planetas, parecía que algunos no seguían una órbita circular. En cuanto a la dinámica, la astronomía señalaba que todo movimiento procede de un primer motor.

Francis Bacon: precursor de un nuevo método

Los científicos pusieron en juicio la concepción aristotélico-ptolemaica del universo. Uno de los precursores de este nuevo método fue Francis Bacon, quien tuvo la necesidad de adaptar el método científico a las nuevas necesidades culturales.

Bacon pretendía manifestar su distanciamiento de una concepción que consideraba demasiado abstracta y sin vínculo con la experiencia sensible. Su propuesta tuvo un objeto práctico: asegurar el conocimiento de la naturaleza con el fin de someterla a las necesidades y los dictados humanos. Bacon defendió la observación sistemática de la realidad para describir las leyes que la rigen, con el objetivo de lograr el dominio de la naturaleza y el progreso de la humanidad.

Los ídolos: prejuicios del conocimiento

Los ídolos son prejuicios que dificultan nuestro conocimiento de la realidad. Bacon identificó cuatro tipos:

• Ídolos de la tribu: Aquellos que afectan a todos los individuos.
• Ídolos de la caverna: Son propios de cada individuo.
• Ídolos del foro: Prejuicios de índole social que nacen y se transmiten en las relaciones humanas.
• Ídolos del teatro: Preconcepciones filosóficas que se mantienen por tradición.

El método inductivo

Bacon ideó un nuevo método para adquirir el saber, el cual consta de las siguientes etapas:

1. Observación: El científico observa el fenómeno y reúne los hechos relativos a él.
2. Clasificación: Una vez obtenida la información, ordena los hechos en tres tablas:
   • Tabla de presencia: Casos en que ocurre el fenómeno.
   • Tabla de ausencia: Condiciones en que el fenómeno no aparece.
   • Tabla de gradación: Casos en que el fenómeno varía.
3. Interpretación: El científico interpreta las tablas y establece la hipótesis.
4. Experimentación: Fase final de comprobación.

Importancia y valor del método

Este método sirvió en términos filosóficos, más que estrictamente científicos.