John Rawls: El Contexto Histórico y Filosófico que Moldeó su Pensamiento

Contexto Histórico-Cultural y Filosófico de John Rawls

John Rawls (1921-2002), nacido en Estados Unidos, estudió en la Universidad de Princeton y fue profesor de Filosofía Política en Harvard entre 1964 y 1995.

Durante la Segunda Guerra Mundial, presenció las secuelas del bombardeo de Hiroshima. Retornó a Princeton para obtener el doctorado en Filosofía Moral. Participó en un programa de la Universidad de Oxford (Inglaterra), recibiendo influencias liberales de Isaiah Berlin y H.L.A. Hart. Después de volver a Estados Unidos, estuvo como profesor asociado en la Cornell University (Ithaca, Nueva York), y en 1964 se incorporó a la Universidad de Harvard.

El Siglo XX: Un Escenario de Transformaciones

Del contexto histórico-cultural del siglo XX, podemos destacar que, tras la Primera Guerra Mundial, se produjo la Gran Depresión en 1929. Posteriormente, se desarrollaron los sistemas totalitarios de Alemania, Italia y la URSS, y tuvo lugar la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Tras esta, emergió una política de bloques: por un lado, el bloque occidental de democracias liberales, liderado por Estados Unidos y Europa Occidental (OTAN); por otro, el bloque del Este, liderado por la URSS, con sistemas de comunismo autoritario (Pacto de Varsovia). La Guerra Fría y la carrera armamentística generaron tensiones que estallaron en Corea, Cuba, Vietnam y Afganistán (1978).

En 1945 se fundó la ONU y, en 1948, se aprobó la Declaración Universal de los Derechos Humanos, en un consenso entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Las democracias occidentales desarrollaron el Estado de Bienestar para contener el avance del comunismo.

El mundo se dividió entre países enriquecidos y países empobrecidos, a menudo mediante el colonialismo económico y la deuda externa. También existió una contraposición entre la falta de libertad en los países comunistas y la falta de solidaridad en los países capitalistas.

En Francia se inició el «Mayo del 68», que supuso una subversión contra la alienación en un sistema dominado por los medios de formación de masas y la promoción del consumismo. Fue un movimiento contracultural que logró un cierto resurgimiento del movimiento obrero y se extendió desde Francia a otros países de Europa y América.

La situación política mundial cambió con la caída del Muro de Berlín (1989), la unificación de Alemania (1990) y la descomposición de la URSS en 1991, lo que supuso el final de las dictaduras comunistas y la desintegración del Pacto de Varsovia.

Otras tensiones permanecieron, como el conflicto entre Palestina e Israel, y surgieron nuevos escenarios de conflicto en África, América Latina (Nicaragua, 1979) y el Golfo Pérsico (Kuwait 1991, Afganistán 2001, Irak 2003).

Avances y Corrientes del Siglo XX

Se desarrolló una gran revolución tecnológica en medicina (ingeniería genética), comunicaciones (radio y televisión, Internet), transporte (cohetes espaciales, llegada a la Luna en 1969) y energía (nuclear). Hubo un cambio en el modelo científico con las aportaciones de Einstein (Teoría de la Relatividad) y Planck (Física Cuántica).

Surgieron distintas corrientes artísticas de vanguardia: expresionismo, futurismo, cubismo, dadaísmo, surrealismo y el arte abstracto. Dominó la actividad artística como impulso vital. Hubo una popularización del arte, la música y la ciencia.

La actual era de la globalización representa un intento de generalizar el sistema occidental (capitalismo y democracia liberal) por todo el mundo, priorizando la razón económica sobre la ética y la política, lo que ha ampliado las desigualdades económicas y generado tensiones sociales y políticas.