Importancia del Lenguaje: Orígenes, Evolución y Signos de Puntuación

Importancia del Lenguaje

Si no existiera el lenguaje, nuestra vida sería muy difícil de imaginar. Porque hablamos podemos conocer el nombre de las cosas, de los seres, el nuestro, etc.

Porque hablamos podemos ponernos en contacto con un mundo, el más cercano, este en el que vivimos, y también con los otros posibles: los que conocemos gracias a la literatura y a la ciencia, los mundos de la imaginación propia y ajena.

Si no existiera el lenguaje —todos los lenguajes— difícilmente podríamos encontrarnos, ¿cómo podríamos saber sobre los sentimientos, las ideas, sobre lo que pensamos decir y nos quieren decir; el amor, la felicidad, el dolor, la angustia, el placer?

Conocer el lenguaje es manejar sus reglas, es entender e interpretar. Es también provocar reacciones en nosotros.

Conocer el lenguaje es saber cómo "comportarnos" en todas las situaciones (Gustavo Bombini).

Orígenes del Lenguaje

El término lenguaje significa la facultad común al hombre y a muchas especies animales, de expresar su experiencia y comunicarla a otros mediante símbolos y señales.

El lenguaje humano se ha desarrollado de manera mucho más compleja que el lenguaje animal. Esto no depende solamente de que los órganos encargados de expresar el lenguaje en el hombre y en el animal sean tan distintos, sino de la mayor perfección que tiene la actividad cerebral en los seres humanos.

El cerebro humano, a diferencia del animal, es capaz de elaborar gran cantidad de símbolos, cada uno de los cuales puede expresarse por medio de palabras.

Algunos piensan que las primeras formas del lenguaje humano fueron las onomatopeyas (esas expresiones que imitan sonidos). Pero una onomatopeya como "pum" no es todavía una palabra, es casi una palabra.

¿Cómo habrán nacido las primeras palabras? Por ejemplo, cuando miro la hoja de un árbol, en realidad hay dos hojas: una en el árbol y la otra en mi mente. Una real y otra imaginaria.

¿Qué hacer con esa imagen mental de la hoja, con ese recuerdo de lo que vieron mis ojos?

En algún momento, el hombre inventó un sonido para sus imágenes, ese fue su gran invento: inventar un signo, un sonido que represente sus imágenes, su pensamiento.

Ahora bien, si cada uno emitía un "sonido distinto" frente a un bisonte, a un rayo, a un fruto, ¿cómo se entenderían?

El lenguaje nació cuando los hombres se pusieron de acuerdo al emitir el "mismo sonido" para referirse al bisonte, otro sonido, siempre igual, cada vez que querían nombrar el rayo, otro para designar el fruto, etc.

Estos "acuerdos" se denominan "convenciones".

Los Signos de Puntuación

Cuando nos comunicamos en forma oral, para ser comprendidos ayudamos al mensaje lingüístico con gestos, ademanes, pausas, silencios, elevación o descenso de la voz, diferentes entonaciones, etc. En la comunicación escrita, ante la imposibilidad de emplear lo anteriormente dicho, lo reemplazamos por los signos de puntuación.

El Punto

El punto es la mayor pausa gráfica en un escrito, debe colocarse al final de las oraciones. Existen diferentes clases:

• Punto y seguido: separa oraciones afines en un mismo párrafo.
• Punto y aparte: se usa para poner fin a un párrafo con el objetivo de desarrollar el asunto propuesto desde otro punto de vista o para comenzar a tratar otro subtema. Exige continuar escribiendo en el renglón siguiente dejando el pequeño espacio llamado sangría.

La Coma

Significa pausa breve, se emplea en los siguientes casos:

• Las enumeraciones: entre cada elemento de un listado realizado con determinado fin. Los elementos pueden ser sustantivos o construcciones sustantivas, verbos o adjetivos. Ejemplo: Vinieron a mi cumpleaños Laura, Juana, los padres de Tito y mi madrina (sustantivos).
  En el circo cantaron, bailaron, hicieron reír, mostraron los animales (verbos).
  El lugar de sus vacaciones era cercano, tranquilo, bellísimo y económico (adjetivos).
• Las aclaraciones: cuando se introduce o intercala elementos aclaratorios o explicativos. Ejemplo: El doctor salió de la clínica y fue a cenar, como todos los martes, al restaurante de enfrente.
• La aposición: es el tipo de aclaración en donde nombramos a un elemento por sus características o circunstancias identificatorias. Nombrar el elemento por la aposición es exactamente el mismo contenido. Ejemplo: Marta Montalti, la directora de la escuela media 21, escuchó el problema de sus alumnos.
• Los vocativos: cuando en la oración nombramos a la persona a quien nos dirigimos en la conversación. Ejemplo: Te dije que no vinieras, José.
  Chicos, tienen que traer la lamparita.
• En la omisión del verbo: Ejemplo: Claudia estudia física y Andrés, historia.
• Delante de las conjunciones pero, sino. Ejemplo: Lo llamaron, pero no atendió. No quería ir a la playa, sino a la montaña.
• Rodeando los adverbios o frases adverbiales: Ejemplo: Todos lo vimos ese día, extrañamente, dice que no vino.

El Punto y Coma

Indica una pausa menor que la coma, pero no tan prolongada como el punto.

Se usa dentro de una oración cuando se cambia el tema que está tratándose. Une proposiciones cuyo contenido tiene una cierta relación.

Ejemplo: Todos salimos a caminar; el paisaje era espléndido.

Después de cantidades expresadas numéricamente.

Ejemplo: La camisa cuesta $78; el pantalón, $87; el paraguas, $15; todo estaba en oferta.

Los Dos Puntos (:)

Tienen un sentido consecutivo o de continuación.

• Antes de una cita textual.

Ejemplo: Dijo el señor: "Ama a tu prójimo como a ti mismo".

• Antes de palabras que expresan una consecuencia de lo que antecede.

Ejemplo: Conoció muchos países: España, Italia, Francia, Alemania y Portugal.

• En las cartas, después de fórmulas de cortesía.

Ejemplo: Querida mamá:
Llegamos bien, el viaje fue muy lindo. Estamos...

• Para introducir las palabras de algún personaje en un texto en prosa.

Ejemplo: Los caminantes recorrieron el campo durante muchas horas; estaban cansados y sedientos. De pronto el guía dijo: —Estamos llegando al campamento.

Los Puntos Suspensivos

Indican que una expresión está incompleta o tiene un sentido inacabado. Siempre son tres.

• Interrumpen un texto para indicar duda o temor.

Ejemplo: Gritó varias veces, pero...

• Dan por conocido lo que seguirá.

Ejemplo: Más vale tarde que...

• Cuando se suprimen algunas palabras de un fragmento, en ese caso se encierran entre paréntesis o corchetes.

Ejemplo: "Por las tardes [...] fra primitivo [...] solía volver al convento por un camino duro y penoso, por ser cuesta arriba".

Signos Auxiliares

Estos signos, llamados también notas auxiliares, completan a los de puntuación para una cabal interpretación del texto.

Los Paréntesis

Sirven para intercalar aclaraciones, fechas, acotaciones. En algunos casos el uso es equivalente a la coma.

Ejemplos: Comía (muy apresurado) el empresario (aclaración).
Domingo F. Sarmiento (1811-1888) escribió Facundo (fecha).
Esteban (entrando en escena): —¿Cómo fue todo?, espero que bien (acotación).

Atención: los paréntesis no deben emplearse para anular errores.

Las Comillas

Sirven para encerrar citas textuales. Destacan voces extranjeras a las castellanas usadas con un significado especial.

Ejemplo: Martín Fierro dijo: "Los hermanos sean unidos" (cita textual).

La Raya

Sirve para intercalar en forma similar al paréntesis; señala el cambio de interlocutor en los diálogos.

Ejemplos: El arte por el arte —ya se sabe— es una afirmación sin vigencia actual (aclaración).
—Yo le haré llegar mis noticias.
—Y entre tanto yo, ¿qué debo hacer?
—Nada, sino esperar... (diálogo).

El Guion

Se emplea para el corte de palabras al final del renglón. Para distinguir los elementos de algunas voces compuestas. Ejemplo: Banco Anglo-Francés.
Profesor Ítalo-Suizo.