Historia de la Guerra de Vietnam: Causas, Etapas y Consecuencias

Guerra de Vietnam

Antecedentes históricos

En 1860, la Indochina francesa se dividió tras una guerra en Camboya, Laos y Vietnam. Vietnam estaba dividido en Tonkín, Annam y Cochinchina. En 1920, surgieron movimientos nacionalistas y se creó el Partido Comunista de Indochina, dirigido por Ho Chi Minh.

Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), se opuso el Vietminh. En 1945, Vietnam del Norte quedó bajo control comunista, mientras que el Sur fue ocupado por los británicos. En 1946, comenzó la ocupación francesa, que derivó en la Guerra de Indochina hasta 1954. Ese mismo año, la Conferencia de Ginebra dividió Vietnam en Norte y Sur.

La Guerra de Vietnam se desarrolló en tres etapas:

• 1954-1964: Guerra Secreta.
• 1964-1973: Guerra Abierta.
• 1973-1975: Vietnamización de la guerra.

Etapas del conflicto

Guerra secreta

El Norte, comunista y dirigido por Ho Chi Minh, impulsó el desarrollo industrial y la reforma agraria. El Sur, capitalista bajo la dictadura de Ngo Dinh Diem, fue combatido por el Vietcong (guerrilla de liberación nacional).

Guerra abierta

¿Por qué intervino EE. UU. en Vietnam? Por el efecto dominó, como banco de pruebas y por su posición estratégica. En agosto de 1964, el incidente de Tonkín (ataque a barcos de EE. UU. por Vietnam del Norte) provocó que EE. UU. atacara al Norte mediante la Operación Rolling Thunder, utilizando bombardeos y gas tóxico. El Vietcong respondió con una guerra de guerrillas y túneles que desgastó a las tropas estadounidenses. En 1973, se firmó la Paz de París y EE. UU. se retiró derrotado.

Vietnamización de la guerra

El Sur quedó solo y finalmente triunfó el Norte. En abril de 1975, se produjo la reunificación de Vietnam. Las consecuencias fueron claras: se demostró que las grandes potencias pueden ser derrotadas y se consolidó la victoria comunista tras una guerra sangrienta donde se lanzaron tres veces más bombas que en la Segunda Guerra Mundial.

Impacto y legado

La Guerra de Vietnam es recordada como una de las más brutales posteriores a 1945. Los ejércitos, con más de dos millones de hombres, lucharon sin un frente delimitado, reeditando los efectos de la guerra total. Los bombardeos masivos y el uso de armas químicas causaron la destrucción de espacios agrícolas y la defoliación de la selva vietnamita, provocando graves daños demográficos y ecológicos.

Se trató de una guerra no convencional. ¿Por qué Vietnam? Ni su potencial demográfico ni sus riquezas materiales justificaban semejante enfrentamiento. No obstante, la relevancia de esta guerra radica en que, por primera vez, se logró frenar con éxito una intervención militar norteamericana lejos de sus fronteras.