Las Guerras Carlistas (1833-1876): Origen, Causas y Desarrollo de los Conflictos Dinásticos en España

Las Guerras Carlistas: Conflicto y Transición en la España del Siglo XIX

Las Guerras Carlistas son conflictos civiles que se desarrollaron en España durante el tránsito entre el Antiguo Régimen y el Liberalismo. La más virulenta de ellas se sitúa justo en el momento de esta transición, coincidiendo con el periodo de las regencias debido a la minoría de edad de Isabel II (1833-1843).

Definición del Carlismo

El Carlismo se define como un movimiento antiliberal y contrarrevolucionario que se desarrolló en España desde comienzos del siglo XIX como reacción a la implantación del sistema liberal. Sus orígenes se encuentran en los diputados “serviles” de las Cortes de Cádiz, en los realistas del Trienio Liberal y en los Voluntarios Realistas de la última etapa del reinado de Fernando VII. El desencadenante de su organización fue el conflicto sucesorio.

Causas Fundamentales de los Conflictos Carlistas

En el origen de las Guerras Carlistas se superponen dos conflictos principales:

1. Conflicto Dinástico o Sucesorio

El conflicto se planteó entre dos aspirantes al trono: Isabel (hija de Fernando VII, representada por su madre, la reina María Cristina) y Carlos María Isidro (hermano de Fernando VII).

Los acontecimientos que sustentan este conflicto se remontan al reinado de Felipe V (1713), cuando se promulgó la Ley Sálica, que impedía reinar a las mujeres (solo podrían reinar cuando no hubiera herederos varones en la línea principal o lateral). No obstante, en 1830, Fernando VII promulgó la Pragmática Sanción (redactada originalmente por Carlos IV en 1789), la cual establecía que las mujeres tendrían preferencia en la sucesión sobre los varones de parentesco más lejano. El conflicto quedó así planteado:

• María Cristina se apoyaba en la Pragmática Sanción.
• Carlos María Isidro se apoyaba en la Ley Sálica.

2. Conflicto Político e Ideológico

Los apoyos políticos e ideológicos de Carlos se concentraban en grupos contrarios o agraviados por el liberalismo naciente: partidarios del absolutismo monárquico, del fundamentalismo religioso y del foralismo territorial. También incluía a campesinos que veían con temor la transformación del medio rural ante el avance de las ciudades. Su lema fundamental era: Dios, Patria, Rey y Fueros. Es en este entramado de intereses donde se halla la verdadera génesis de las sucesivas guerras civiles carlistas.

Apoyos Sociales y Territoriales

Los apoyos de ambos bandos fueron variados, tanto social como territorialmente:

Los Carlistas (Tradicionalistas)

Tenían su base social en el campesinado del norte y este de España (País Vasco, Navarra, Aragón, Cataluña, norte de Valencia y noreste de Castilla), el clero rural y regular, la baja nobleza, algunos artesanos y pocos oficiales del ejército. Sus motivaciones eran variadas:

• Proletarización en ciernes del campesinado.
• Desaparición de los privilegios nobiliarios.
• Reacción ante la desamortización y la supresión de las órdenes religiosas.

Su concentración en territorios que históricamente habían disfrutado de privilegios (fueros) es también explicativa de su adhesión.

Los Cristinos o Liberales

Los liberales apoyaron a la Regente María Cristina debido a las posiciones ideológicas de sus oponentes. Su base social se encontraba en las ciudades y en los sectores más o menos partidarios o beneficiados por el naciente liberalismo:

• Burguesía.
• Trabajadores urbanos.
• Alta jerarquía eclesiástica.
• Alta nobleza.
• La mayor parte del ejército.

Dimensiones Internacionales del Conflicto

El conflicto dinástico y político español atrajo el apoyo de potencias extranjeras:

• A los carlistas, las potencias absolutistas: Austria, Prusia, Rusia, Nápoles y los Estados Pontificios.
• A los liberales (Cristinos): Francia, Inglaterra y Portugal.

Las Tres Guerras Carlistas del Siglo XIX

A lo largo del siglo XIX tuvieron lugar tres guerras carlistas, aunque la primera es la de mayor relevancia histórica:

1. Primera Guerra Carlista (1833-1840): La más virulenta, coincidiendo con la Regencia de María Cristina.
2. Segunda Guerra Carlista (1846-1849): También conocida como la Guerra dels Matiners, se desarrolló principalmente en Cataluña debido al fracaso de la proyectada boda entre la reina Isabel II y el pretendiente carlista.
3. Tercera Guerra Carlista (1872-1876): Se inició para hacer frente a la llegada del rey extranjero Amadeo de Saboya y continuó durante la Primera República. Se desarrolló principalmente en Cataluña, Navarra y el País Vasco.