La Independencia de la América Española: Causas y Proceso de Emancipación
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La emancipación de la América española
Las causas de la independencia
- Descontento criollo: Pese a ser el grupo social más influyente, habían permanecido marginados del poder y tenían que aceptar que los altos cargos políticos recayeran en peninsulares. Las Cortes de Cádiz (1812) reconocieron como ciudadanos españoles a los habitantes de América y la Constitución soñaba con un gran Estado transoceánico.
- Difusión del liberalismo: Las ideas ilustradas y liberales enraizaron con más fuerza en América debido a las dificultades para garantizar la censura impuesta en la península durante el reinado de Carlos IV.
- Vacío de poder: La pérdida de la flota en Trafalgar había desconectado la península de los territorios ultramarinos y la invasión de Napoleón agravó la situación. Al comenzar la guerra, se formaron en América Juntas de Defensa similares a las creadas en España.
- Maduración interna: Durante los tres siglos de presencia española en los territorios americanos, se había construido una sociedad compleja provista de todas las instituciones y mecanismos necesarios para operar de forma independiente.
El proceso de independencia
El proceso arrancó en 1810, cuando las Juntas de Defensa de Caracas, Buenos Aires, Santiago de Chile y Bogotá divulgaron declaraciones secesionistas que desembocarían en una serie de revueltas urbanas.
La independencia del Virreinato de Nueva España
El inicio del proceso tuvo en Nueva España una fuerte carga indigenista popular y estuvo encabezado por los clérigos Miguel Hidalgo y José María Morelos. Finalmente, culminó la secesión bajo el mando de Agustín de Iturbide, autoproclamado emperador. Fue derrocado por una sublevación encabezada por Antonio López de Santa Anna y Vicente Guerrero, quienes declararon la República poco después.
La independencia del Virreinato del Río de la Plata
En 1810 comenzó la sublevación desde el Cabildo de Buenos Aires. El Congreso de Tucumán proclamó la independencia. En el proceso desempeñaron un papel fundamental José de San Martín y Manuel Belgrano, que incorporaron la mayoría del territorio a la República de Argentina. En la independencia de Chile fue clave la figura de San Martín, que atravesó los Andes para liberar el territorio.
La independencia del Virreinato de Nueva Granada
La principal figura fue Simón Bolívar, que derrotó a las tropas realistas en la batalla de Boyacá. Los territorios liberados se integraron en la República de la Gran Colombia, si bien las tensiones entre grupos partidarios del federalismo contra los favorables al centralismo desembocaron en la disgregación de dicho Estado en Colombia, Venezuela y Ecuador.
La independencia del Virreinato de Perú
Perú se mantuvo leal a España, de modo que su independencia fue resultado del éxito militar de los insurgentes del resto de América. La expedición de San Martín fue decisiva, así como la victoria de Bolívar en la batalla de Junín. La América española consumó su independencia, pero también el presidente estadounidense Monroe promulgó una doctrina que revelaba las aspiraciones de su país a ejercer el dominio sobre América.