Fundamentos de la Teoría del Conocimiento: De la Percepción al Falsacionismo

Concepto y grados del conocimiento

No existe una única definición del conocimiento, pero sí hay elementos muy importantes que lo determinan. Llamamos conocimiento a:

• La forma en la que nuestra razón organiza los datos de los sentidos.
• Los hechos o la información adquirida a través de la experiencia o la educación.
• El proceso por el que un sujeto capta un objeto de la realidad, produce una imagen mental o representación del mundo real, le asigna un concepto a esta representación y asocia el concepto a un enunciado.

Herramientas del conocimiento

Las facultades o herramientas determinantes en el proceso de creación del conocimiento son cuatro: percepción, memoria, imaginación e inteligencia.

• La percepción: es la forma en la que el cerebro detecta las sensaciones que recibe a través de los sentidos para formar una impresión consciente de la realidad física de su entorno.
• La memoria: es la función del cerebro que permite codificar, almacenar y recuperar la información del pasado. Hay varios tipos; algunos de los más importantes son la memoria sensorial, la de corto plazo y la de largo plazo.
• La imaginación: es la capacidad de reproducir y modificar imágenes, así como de crear otras nuevas.
• La inteligencia: es la capacidad para entender o asimilar información y utilizarla para resolver problemas. Es la habilidad para saber elegir entre diferentes opciones (inter legere). En el caso humano, se apoya en nuestra capacidad simbólica y en el lenguaje.

Escepticismo

El escepticismo supone poner racional y radicalmente en duda la verdad. Es una actitud crítica iniciada en los siglos IV-III a.C. en Grecia por Pirrón de Elis, considerado el fundador del escepticismo antiguo. El nombre de esta corriente proviene del verbo griego skeptomai (mirar cuidadosamente o examinar atentamente).

Los antiguos escépticos analizaban y examinaban en profundidad cada cuestión antes de pronunciarse sobre ella o tomar alguna decisión. Los escépticos pensaban que el conocimiento propio no es verdadero, pues la razón humana no puede alcanzar la verdad.

Su tesis fundamental es que no existe nada que sea propiamente verdadero; todo lo que consideramos como tal es susceptible de ser negado. Pero en la tesis se incurre en una contradicción: si decimos que ninguna afirmación es verdadera, estaríamos afirmando algo que consideramos verdadero. Dicho de otra forma, si la proposición “nada es verdad” fuera verdadera, entonces habría, al menos, una proposición verdadera y, por tanto, no sería verdad que “nada es verdad”. Si fuera falsa, es decir, si no fuera verdad la proposición “nada es verdad”, entonces habría que afirmar que algo es verdad (no es verdad que nada es verdad, por tanto, algo es verdad).

El planteamiento escéptico ante la vida

Se caracteriza por la suspensión del juicio: debido a la complejidad de las cuestiones humanas y teniendo en cuenta la imposibilidad de estar seguro de nada, lo mejor que podemos hacer es no pronunciarnos, actuar lo imprescindible para sobrevivir y dedicar la vida a intentar aclararnos, siendo conscientes de que lo más probable es que no lo consigamos.

Falsacionismo

El autor Karl Popper planteó una crítica al verificacionismo que se basaba en el problema de la inducción. Este nace del hecho de que no se puede afirmar algo universal a partir de los datos particulares que ofrece la experiencia. Por muchos millones de cuervos negros que se vean, no será posible afirmar que «todos los cuervos son negros». En cambio, si se encuentra un solo cuervo que no sea negro, se podrá afirmar: «No todos los cuervos son negros».

Para el falsacionismo, un enunciado será científico si puede ser falsado por la experiencia; es decir, si podemos contrastar nuestro enunciado con la naturaleza y este puede no corresponderse con ella, entonces nuestro enunciado será científico. Es más, cuanto más arriesgado sea nuestro enunciado, cuanto mayor sea la posibilidad de que pueda ser falsado, más propiamente científico será este.

Además, a diferencia del verificacionismo, debido al problema de la inducción, nunca podemos decir que un enunciado esté completamente verificado; ningún enunciado científico es definitivamente verdadero, solamente podemos decir que los enunciados científicos son provisionalmente verdaderos. Eso sí, cada nueva teoría científica se acerca un poco más a la verdad, explica un poco mejor la realidad, sin que esta pueda ser definitivamente explicada.