Fundamentos del Método Científico: Tipos, Alcance y Ética de la Tecnociencia

T2.4. El Método Científico

El método científico es el modo ordenado y sistemático de proceder para el conocimiento de la realidad en el ámbito de la ciencia. Lo que hace que los saberes sean distintos es el objeto que estudian; el objeto impone el método.

Método Deductivo

Es un razonamiento en el que, partiendo de una o más proposiciones, se llega a otra que deriva de aquellas. La deducción suele seguir un camino que va de lo general a lo particular.

Método Inductivo

Los científicos comienzan observando hechos con objetividad para después establecer leyes. La inducción va desde las premisas particulares a lo general.

Método Hipotético-Deductivo

1. Punto de partida: Comienza con un problema, un fenómeno que queremos explicar con teorías.
2. Formulación de hipótesis: Se propone una posible explicación.
3. Deducción de consecuencias: Se deducen las consecuencias que tendría la hipótesis.
4. Contrastación: Las consecuencias deducidas se contrastan por experimentación. Si la experimentación se confirma, se establece como ley.

Ciencias Humanas vs. Ciencias Naturales

El objeto de estudio de las ciencias humanas es diferente del de las ciencias naturales. El hombre es un ser natural, pero trasciende la naturaleza por sus dimensiones espirituales y su libertad. Por ello, su objetivo es distinto:

• Las Ciencias Naturales (C.N.) buscan la explicación, que consiste en señalar la causa de un fenómeno.
• En las Ciencias Sociales (C.S.), el objetivo es la comprensión de los hechos humanos, ya que, al ser libres, puede haber causas sin efectos (o viceversa).

T2.5. Valor y Alcance de la Teoría Científica

Una teoría nunca puede considerarse absoluta y demostrada. Es fiable si cumple los siguientes criterios:

• Ofrece una buena explicación de los problemas.
• Permite predecir hechos desconocidos.
• Es precisa, y las consecuencias que se deducen de la teoría científica concuerdan con exactitud.
• Se apoya en pruebas diferentes.
• No presenta contradicciones internas ni entra en conflicto con otras teorías establecidas.
• Abre líneas que permiten hacer nuevos avances.

5.2. Crítica del Cientificismo

El cientificismo afirma que la ciencia experimental es la única forma válida y rigurosa de conocimiento. De esta postura se derivan dos consecuencias principales:

1. Aquellas disciplinas que no usan el método experimental (como la filosofía) son invalidadas.
2. Como el método experimental solo se aplica a aspectos materiales de la realidad, lo que no tiene esas características pertenece al ámbito de lo subjetivo.

Esta postura contiene una falacia: si la ciencia no puede entrar en ciertos ámbitos, no es posible hacer afirmaciones acerca de lo que pertenece a esos campos. Si bien es verdad que la ciencia nos ha permitido conocer aspectos insospechados de la realidad a través de aplicaciones tecnológicas exitosas, el cientificismo deja de lado todo aquello que no se puede cuantificar o someter al control experimental.

5.3. Ciencia y Filosofía

A la filosofía le corresponde avalar los principios del conocimiento humano y la validez del método científico. La filosofía posibilita la reflexión ética que vela para que los productos de la ciencia no se utilicen con el fin de destruir el planeta.

La relación de dependencia es mutua: la filosofía no puede desenvolverse al margen de los avances científicos, y el filósofo deberá interpretar los datos sobre la realidad proporcionados por el científico.

T2.6. Ética y Tecnociencia

Hablamos de tecnociencia porque no es posible separar la ciencia teórica de la ciencia aplicada; la ciencia y la tecnología están intrínsecamente mezcladas.

Límites Éticos en la Investigación Teórica

Los límites éticos para la investigación científica teórica son:

• La prohibición de emplear medios inmorales.
• La exigencia de ser veraz y objetivo.

La tecnología se encuentra con límites éticos tanto en el plano de los medios como en el de los fines. La tecnología en sí misma es ciega, se desentiende de los fines con que puedan emplearse sus logros y de si esos fines son lícitos o no desde el punto de vista ético.

Aquí entra la actividad filosófica, que es la reflexión acerca de los fines. Sin atender a consideraciones éticas, no podríamos imponer límites al uso irresponsable de la técnica.