Funcionamiento del Sistema de Economía de Mercado y el Capitalismo

Clasificación de las Actividades Económicas

Las actividades económicas se dividen fundamentalmente en tres categorías:

• Actividades de producción: Son todas las actividades humanas que tienen como finalidad la obtención de bienes y servicios.
• Actividades de distribución: Son el conjunto de actividades realizadas con el fin de poner los bienes y servicios a disposición de los consumidores.
• Actividades de consumo: Son las actividades en las que los consumidores hacen uso de los bienes y servicios para satisfacer sus necesidades.

Bienes y el Funcionamiento del Mercado

Clasificación de los Bienes

Dentro del sistema económico, distinguimos entre:

• Bienes de equipo o de producción: Aquellos que se emplean para producir otros bienes.
• Bienes de consumo: Aquellos que satisfacen directamente las necesidades de los consumidores.

El Mercado: Oferta y Demanda

En el mercado coinciden los vendedores, que son los que ofrecen unos productos o servicios (oferta), y los compradores, quienes adquieren algunos de esos productos o servicios (demanda).

Tipos de Capital

Para llevar a cabo la producción, se requieren distintos tipos de capital:

• Capital físico: Constituido por los elementos materiales, como máquinas, herramientas y materias primas.
• Capital humano: Se refiere a las personas formadas y capacitadas para desempeñar los diferentes tipos de trabajo.
• Capital financiero: Es el dinero necesario para producir; este pertenece a los dueños de la empresa.

Características de la Economía de Mercado

En el sistema capitalista, el mercado es el mecanismo que responde a las preguntas fundamentales de la economía:

¿Qué se produce y cuánto?

En el capitalismo, es el mercado quien decide qué y cuánto producir. Los consumidores están interesados en comprar bienes y servicios de calidad y a un precio determinado, orientando así la producción.

¿Cómo se produce?

La producción se organiza en empresas privadas. Los empresarios, como propietarios de los medios de producción, deciden cuál es la tecnología adecuada, qué diseño debe tener el producto y cómo debe realizarse el proceso productivo.

¿Para quién se produce?

Se produce para todos aquellos que tienen poder adquisitivo para comprar. Bajo esta lógica, los consumidores más ricos pueden consumir más productos y de mayor valor.

¿Para qué se produce?

El objetivo primordial de la actividad económica en este sistema es conseguir el máximo beneficio económico.

Problemas y Desafíos del Capitalismo

El sistema capitalista ha generado diversos problemas estructurales que requieren atención:

• Grandes desigualdades económicas entre los miembros de la sociedad.
• Deterioro del medio ambiente y sobreexplotación de los recursos naturales.
• Aumento del paro, provocado por la incapacidad del sistema para generar empleo para toda la población activa.
• Mal funcionamiento del mercado, que ocurre cuando las empresas se ponen de acuerdo para controlar los precios y evitar que bajen (prácticas oligopólicas).

La Globalización de la Economía de Mercado

La globalización de la economía de mercado ha provocado que las economías de los diferentes países sean cada vez más interdependientes. Como consecuencia, también se han globalizado los problemas que comporta esta economía, afectando a la estabilidad y el desarrollo a escala mundial.