Funcionamiento de los Mercados y Fallos de Eficiencia

Mercado de Competencia Perfecta

Número de empresas: En este modelo, muchas empresas compiten entre ellas. No tienen poder de influencia en el precio de equilibrio, por lo que se consideran precio-aceptantes; es decir, deciden si abandonar o quedarse en el mercado y en qué cantidad producir.

Barreras: No existen barreras de entrada o salida, lo que permite que todos los participantes estén en igualdad de condiciones.

Producto: El producto es homogéneo, lo que significa que los consumidores no deben percibir diferencias entre los productos de distintos oferentes. En este escenario, la publicidad tiene poca importancia.

Información: La información debe ser completa, perfecta y simétrica:

• Completa: Los agentes disponen de toda la información relevante.
• Perfecta: La información está libre de errores.
• Simétrica: Todos los agentes disponen de la misma información al mismo tiempo.

Monopolio

Número de empresas: Es una estructura de mercado caracterizada por la existencia de una única empresa oferente.

Barreras: Existen numerosas barreras de entrada y salida al mercado:

1. Economía de escala: Altos niveles de inversión y de costes fijos. Esto hace que solo pueda operar una empresa, puesto que si lo hacen dos, el incremento de costes unitarios provocará que ambas entren en pérdidas; a esta situación se le conoce como monopolio natural.
2. Diferenciación de producto: Existe un alto nivel de lealtad a la marca por parte de los consumidores, lo que dificulta la entrada de nuevas empresas.
3. Menores costes de la empresa establecida: Es probable que un monopolio consolidado haya adquirido conocimientos especializados de producción y marketing, produciendo a costes menores.
4. Propiedad de factores clave de producción: La empresa controla la oferta de los factores productivos esenciales.
5. Fusiones y absorciones: La unión de empresas disminuye el número de oferentes. Una fusión es la unión de dos empresas, mientras que una absorción ocurre cuando una empresa adquiere a otra.
6. Estrategias agresivas: Una empresa monopolística puede soportar pérdidas temporales para iniciar una guerra de precios u otras estrategias como grandes campañas publicitarias o servicios gratuitos asociados al producto.

Oligopolio

Un oligopolio es una estructura de mercado en la que unas pocas empresas acaparan una elevada proporción de la oferta total.

Número de empresas: Hay pocas, por lo que existe un cierto poder de influencia en el precio. Se da un alto nivel de interdependencia entre las decisiones de las empresas, vigilándose continuamente. Pueden existir diferentes roles, siendo común la figura de un líder de mercado.

Barreras: Son barreras importantes que dificultan el acceso a nuevos competidores.

Producto: Puede ser tanto homogéneo como diferenciado.

Otras características: Existen dos tipos principales de oligopolios:

• Competitivos: Las empresas toman decisiones de manera independiente, compitiendo entre ellas.
• Colusivo: Las empresas toman decisiones conjuntamente, formando lo que se conoce como cártel. Su finalidad es maximizar los beneficios ante la ausencia de competencia. Este tipo de acuerdos suelen estar prohibidos.
• Oligopsonio: Situación donde existen pocos demandantes o compradores.

Competencia Monopolística

La competencia monopolística es una estructura de mercado en la que no existen barreras de entrada, operando un elevado número de empresas que venden un producto diferenciado.

Número de empresas: Muchas, lo que genera una elevada competencia. El poder de mercado es relativo, basado en sustitutivos cercanos.

Barreras: No existen barreras de entrada y salida al mercado, permitiendo un gran número de competidores.

Producto: Es diferenciado, ya que cada oferente actúa como monopolista de su propia versión del producto, generando fidelidad en el cliente. La diferenciación es la clave del éxito. El desarrollo del producto, la publicidad y la política de marca juegan un papel fundamental:

• Desarrollo del producto: El objetivo es elaborar un bien cuya demanda sea elevada e inelástica para fidelizar al cliente.
• Publicidad y política de marcas: Desarrollan un concepto de imagen que permite crear relaciones duraderas con el consumidor.

Introducción: Los Fallos de Mercado

Un fallo de mercado es una situación ineficiente en la que el mercado no logra asignar los recursos de manera óptima para el bienestar de la sociedad, requiriendo la intervención del Estado.

Funciones del Estado:

• Reguladora: Elaboración de normas que garantizan el buen funcionamiento de los mercados.
• Asignativa: Evita despilfarros y situaciones ineficientes. La definición de los derechos de propiedad es fundamental aquí.
• Estabilizadora: Utiliza políticas macroeconómicas para que el crecimiento de la economía sea más estable.
• Distributiva: Alteración de la distribución de la renta para evitar desigualdades excesivas.

La Eficiencia

Una situación es eficiente cuando no es posible redistribuir los factores y bienes de modo que se mejore la situación de un individuo sin empeorar la de otro.

Externalidades

Una externalidad ocurre cuando las consecuencias de una acción recaen sobre un agente que no participó en la toma de decisiones, provocando una falta de eficiencia:

• Externalidad positiva: La consecuencia externa genera un beneficio.
• Externalidad negativa: La consecuencia externa supone un coste.

Problema: El agente solo considera su propio beneficio al decidir:

• Los bienes con externalidades negativas se producen y consumen en exceso respecto a lo socialmente deseable.
• Los bienes con externalidades positivas se producen y consumen en cantidades inferiores a lo deseable.

Intervención (Función reguladora y asignativa):

• Solución a externalidades negativas: Establecer impuestos y limitar el consumo.
• Solución a externalidades positivas: Subvenciones a la producción o provisión pública y mercados de intercambio de derechos.

Bienes Públicos y Comunales

Existen bienes cuyo suministro genera problemas específicos que requieren la función reguladora y asignativa del Estado.

• Bien no excluyente: No es posible impedir que alguien lo use.
• Bien no rival: El coste marginal de un consumidor adicional es nulo.
• Bien público: Es aquel que es no rival y no excluyente.

Problema del bien público (Free Rider): Es la posibilidad de que un consumidor use el bien sin pagar por él (el "gorrón"). Como el coste marginal es nulo, puede haber un número ilimitado de estos individuos, por lo que a ninguna empresa privada le interesa producirlos.

Solución: El Estado suministra los bienes públicos con cargo a los presupuestos públicos.

• Bien comunal: Es un bien rival pero no excluyente.

Problema del bien comunal: La sobreexplotación del recurso.

Solución: Limitar el acceso al recurso o aplicar el Teorema de Coase, definiendo derechos de propiedad para evitar su agotamiento.

La Competencia Imperfecta

Son mercados que incumplen las características de la competencia perfecta (competencia monopolística, oligopolio y monopolio). Generan ineficiencia debido al poder de mercado acumulado por las empresas.

Solución al problema: El Estado debe fomentar la competencia mediante la propiedad estatal, la regulación de precios, licitaciones y el control de las operaciones de consolidación o fusión en el mercado.

Desigual Distribución de la Renta

Bajo la función reguladora y distributiva, el Estado interviene en la distribución de la riqueza.

El mercado: Aunque fomenta la eficiencia, la distribución resultante puede no ser considerada justa por la sociedad debido a la distinta productividad y dotación de recursos de los individuos.

Problema: La desigual distribución de la renta.

Intervención del Estado: Incorpora criterios de justicia distributiva para conciliar eficiencia y equidad mediante políticas de distribución:

• Gasto público social: Suministro de bienes de primera necesidad (educación) y prestaciones (desempleo, pensiones, subsidios por incapacidad o viudedad).
• Sistema impositivo progresivo: Un impuesto es progresivo cuando, al aumentar la base, aumenta el tipo impositivo. El ejemplo principal en España es el IRPF.