Filosofía Ética de Platón: Intelectualismo Moral y Estado Ideal

La Ética Platónica: Fundamentos Antropológicos y el Intelectualismo Moral

El pensamiento ético de Platón (427 – 347 a.C.) se deduce, como es comprensible, de su antropología, es decir, de su concepción del ser humano. Su ética debe ser extraída de su filosofía, la cual, por lo demás, se encuentra distribuida de forma no sistemática en sus escritos.

El Intelectualismo Moral Socrático

La teoría ética de Sócrates, conocida como intelectualismo moral, puede sintetizarse con la afirmación de que la virtud consiste en el conocimiento. Esta teoría consta de tres principios fundamentales:

• La virtud es conocimiento: Una persona no puede ser justa si no conoce qué es la justicia. Sin conocimiento no puede haber virtud. (Por ejemplo, no se puede ser un buen zapatero sin conocer el oficio).
• El vicio es ignorancia: Según Sócrates, todo ser humano desea su propio bien, pero a veces nos equivocamos y tomamos el mal por bien. Este error nos lleva a la ignorancia y, consecuentemente, al vicio (obrar mal).
• Nadie obra mal a sabiendas: Si se conoce la justicia, necesariamente se tiene que obrar bien; en caso contrario, es porque no se sabe verdaderamente lo que es la justicia.

Para Platón, el conocimiento de lo bueno y lo justo es fundamental.

Platón y su Oposición a los Sofistas

Platón consideraba a los sofistas como impostores que ocultaban su ignorancia por medio de la palabrería. Aparte de su labor educativa, en el terreno filosófico algunos sofistas desarrollaron teorías originales y polémicas que contaron con la firme oposición de Platón. Entre estas teorías destacan:

• El escepticismo: Según el cual no podemos estar absolutamente ciertos de nada, pues conocer la verdad es imposible.
• El relativismo: Afirma que no existen verdades absolutas, que toda verdad es siempre relativa.
• El convencionalismo: Sostiene que tanto las instituciones políticas como las leyes y la moral son productos de decisiones o de convenciones humanas tomadas en un momento histórico determinado.
• El empirismo político: Ligado a la democracia, consiste en considerar bueno y justo aquello que, de hecho, el pueblo o la mayoría toma por “justo y bueno”, sin pararse a considerar si eso es lo verdaderamente justo y bueno.

Tanto Sócrates como Platón combatieron toda su vida el relativismo y el subjetivismo de los sofistas. Para Platón, Sócrates era su maestro y una figura central en su pensamiento.

Aplicación Política del Intelectualismo Moral: El Filósofo Gobernante

Platón acepta el intelectualismo moral de Sócrates, aplicándolo también al terreno de la política. Y así es como lleva a cabo la propuesta del filósofo gobernante, la cual es el resultado de aplicar el intelectualismo moral de Sócrates al terreno de la política.

Platón deduce que solo los filósofos pueden ser los gobernantes perfectos, pues la filosofía es el único saber que proporciona las esencias de la Justicia y del Bien. Gracias a este conocimiento, el filósofo gobernante puede distinguir lo justo de lo injusto y lo bueno de lo malo, siendo capaz de gobernar a la luz de las Ideas eternas de Justicia, Bien y Belleza.

El intelectualismo ético consiste en la convicción de que para hacer el bien es necesario saber qué es este. Según esta teoría ética, quien sabe lo que es el bien, lo hace necesariamente.

Puede decirse que la forma de gobierno que Platón propone es una aristocracia: el «gobierno de los mejores». Pero no una aristocracia tradicional, sino de los mejores en virtud y en saber, una especie de meritocracia, una teoría de la élite.

La Justicia en el Estado Platónico

Platón entiende el Estado como una comunidad natural; por ello, el buen gobierno debe anteponer siempre el bien común. Para Platón, el valor más importante en el Estado es la Justicia.

En el Estado, Platón distingue tres tipos de individuos, según la parte del alma que predomine en ellos, y que se corresponden con las funciones sociales:

1. Aquellos en quienes predomina la parte apetitiva (epithymia), asociados a los deseos materiales. Su virtud es la templanza. (Productores: artesanos, agricultores).
2. Aquellos en quienes predominan las pasiones de la parte irascible (thymos), asociados a la valentía y el honor. Su virtud es la fortaleza. (Guardianes o guerreros).
3. Aquellos en cuya naturaleza predomina la parte racional (logistikon), asociados a la sabiduría y la razón. Su virtud es la sabiduría o prudencia. (Gobernantes-filósofos).

La Justicia en el Estado se logra cuando cada parte cumple su función específica en armonía con las demás, bajo la dirección de la razón.