Expansión Europea: Antecedentes, Causas y Consecuencias de los Viajes de Exploración

Cuestionario sobre la Era de los Descubrimientos

1. Antecedentes de los viajes de exploración

• Viajes de los fenicios y vikingos: El conocimiento de las costas de África y sus salidas hacia los océanos Atlántico e Índico ya había sido explorado durante la Edad Antigua por los fenicios.
• Viajes de Nicolás y Maffeo Polo: Durante la Edad Media, los viajeros venecianos Maffeo y Nicolás Polo, en el ejercicio de sus actividades comerciales, permanecieron en el Imperio Mongol, el cual abarcaba China, el centro-norte de Asia y llegaba hasta el mar Caspio, utilizando la ruta de Constantinopla.
• Viajes de Marco Polo: Posteriormente, Marco Polo, hijo de Nicolás, relató en su obra El libro de las maravillas las experiencias y conocimientos adquiridos durante su recorrido hacia Pekín junto a dos frailes.

2. Causas de los viajes de exploración

• Económicas y demográficas: Desde las regiones de las Indias Orientales llegaban a Europa productos de alto valor, tales como especias, sedas y metales preciosos.
• Científicas y técnicas: Los adelantos científicos adquiridos durante los últimos siglos en materia de navegación permitieron planificar nuevas rutas marítimas.

3. El tercer viaje de Cristóbal Colón

Tras su segundo viaje, Colón enfrentó conflictos con la Corona española, siendo acusado de violar los acuerdos establecidos en las Capitulaciones de Santa Fe. Tras defenderse, logró obtener la autorización para realizar un tercer viaje.

Con una flota de seis barcos, Colón zarpó del puerto de Sanlúcar de Barrameda el 30 de mayo de 1498. En esta expedición, se desvió más hacia el suroeste, logrando avistar el sur de la isla de Trinidad.

4. Consecuencias de la expansión

• Políticas: Se inició la consolidación de dos grandes imperios: el español y el portugués. Estos últimos dominaban la ruta de las especias, mientras que España expandía sus dominios en el continente americano.
• Sociales: Se produjo una intensa migración con el objetivo de conquistar y colonizar los nuevos territorios, lo que dio como resultado un profundo proceso de mestizaje, especialmente en América.
• Económicas: Los puertos del Atlántico desplazaron la supremacía de los puertos mediterráneos debido al enorme volumen de mercancías que comenzaron a movilizarse a través de esta nueva ruta comercial.