La Expansión Económica de la España Borbónica (Siglo XVIII): Claves del Despegue Catalán
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La España del Siglo XVIII: Expansión y Transformaciones Económicas
El aumento de la población, la subida de los precios agrícolas y la política de reformas impulsada por los **Borbones** facilitaron que la economía española durante el siglo XVIII creciera, aunque a un ritmo lento, discontinuo y con diferencias regionales. Esto se debió a que la mayoría de la población vivía al límite de la **subsistencia** y las estructuras económicas no experimentaron grandes cambios, debido a la escasez de **capitales**, inversiones, mano de obra y poca cualificación.
La Agricultura
En la **agricultura**, la mejora de la producción fue desigual según las regiones. La productividad no creció y persistieron las **crisis de subsistencia**. Las características principales fueron:
- Disminución de pastizales.
- Predominio de los **cereales**, con cosechas irregulares.
- Introducción de nuevos cultivos en algunas regiones, como **el maíz** y **la patata**.
- Incentivo de **la vid**.
La Artesanía y la Industria
La **artesanía y la industria** mantenían las técnicas tradicionales. Dominaba el **sistema gremial** y el taller urbano familiar, pero surgieron **nuevos sistemas de producción**:
- Putting out system (o sistema de trabajo a domicilio).
- Domestic system.
- Factory system.
La Monarquía potenció la industria mediante:
- La aplicación del **proteccionismo**.
- La creación de **Manufacturas Reales** (o Manufacturas textiles para el pueblo).
- La publicación del **Decreto de Dignificación**.
- El fomento de la **construcción naval** en astilleros reales.
El Comercio Interior
El **Comercio interior** era escaso y se basaba principalmente en productos agrícolas. Las causas eran las deficientes **infraestructuras**, la escasez de medios de transporte y el control del Estado. El resultado fue la ausencia de un **mercado nacional unificado**, aunque la mejora progresiva de las infraestructuras favoreció su crecimiento.
El Comercio Exterior y la Política Colonial
En el **Comercio exterior**, las reformas revitalizaron la política colonial. Entre las medidas más importantes se encuentran:
- La instauración del sistema de **registros**.
- El traslado de la **Casa de Contratación** a Cádiz.
- La concesión de monopolios a **compañías comerciales**.
- La publicación del **Reglamento de Libre Comercio de 1778**.
Como consecuencia, el comercio creció, pero la escasa capacidad productiva de España provocó que la mayoría de las manufacturas fueran **extranjeras**. En la exportación española seguían predominando los **productos agrícolas**.
Causas del Despegue Económico de Cataluña
El **despegue económico de Cataluña** se explica por varios factores clave:
- Situación especial del campo catalán: La existencia de los **censos enfitéuticos** proporcionaba incentivos a los campesinos para realizar mejoras, orientando su producción al comercio.
- Política proteccionista de la Corona: Limitaba la entrada de productos exteriores, favoreciendo la producción local.
- Liberalización del comercio con América: Permitió que Barcelona exportara directamente **productos locales** (especialmente textiles) al mercado americano.