Epistemología de Immanuel Kant y la Crítica de la Razón Pura

Kant: Epistemología de la Modernidad

Immanuel Kant, filósofo moderno, trata de contestar definitivamente a la pregunta "¿qué puedo conocer?" mediante su obra Crítica de la razón pura.

Las condiciones del conocimiento científico

Kant cuestionará primero cómo es posible la ciencia, que a su parecer es un conocimiento seguro. A partir de ella, se debe establecer qué condiciones debe tener cualquier otro conocimiento que quiera también ser cierto. Las condiciones son dos:

• Empíricas: derivadas de la experiencia, particulares y concretas de cada ciencia.
• Trascendentales: anteriores a la experiencia y universales a la razón; por ello, son necesarias para toda la ciencia.

A su vez, clasificará los conocimientos en juicios analíticos o sintéticos. Por ello, estudiará cuáles son las condiciones trascendentales de la razón que posibilitan la realización de dichos juicios mediante las tres facultades de la razón: sensibilidad, entendimiento y razón.

La Sensibilidad

La sensibilidad es la capacidad de percibir de forma pasiva. Sus condiciones trascendentales son las intuiciones puras (el espacio y el tiempo). Al percibir, el sujeto aplica estas intuiciones puras de forma espontánea, creando así el fenómeno, que es lo percibido y no la cosa en sí.

El Entendimiento

El entendimiento es la capacidad de pensar lo percibido de forma activa. Las condiciones trascendentales que lo hacen posible son los conceptos puros o categorías del entendimiento, que deben aplicarse siempre a lo percibido por la sensibilidad, es decir, a los fenómenos de la experiencia.

Distinción entre Fenómeno y Noúmeno

Por ello, Kant distingue entre el fenómeno (lo que percibimos y comprendemos aplicando las intuiciones puras y las categorías) y el noúmeno (la cosa en sí, de la que no tenemos experiencia y que no puede ser conocida; solamente puede ser pensada por nuestra razón). Así, toda realidad tiene un ámbito fenoménico (lo que percibimos) y otro nouménico (lo que es realmente la cosa en sí). La ciencia solo puede conocer los fenómenos, pues el noúmeno es incognoscible y solo puede ser pensado.

La Razón y la Metafísica

Finalmente, la razón es la capacidad de unificar los juicios del entendimiento haciendo teorías cada vez más generales. Así surge la metafísica, que busca estudiar y conocer las realidades del ámbito nouménico. Para ello, la razón aplica las categorías e intuiciones sobre objetos que no son de la experiencia, directamente sobre lo noúmeno; por lo tanto, su conocimiento es ilegítimo y lleva siempre a contradicciones. Sin embargo, es una característica propia de la razón el buscar un saber incondicionado.