El Alma en la Filosofía Clásica: Diferencias Clave entre Platón y Aristóteles

Comparativa Antropológica: La Concepción del Alma en Platón y Aristóteles

1. Definición del Alma (Psique)

La relación entre la antropología de Platón y Aristóteles se centra fundamentalmente en la definición y naturaleza del alma:

• Según Platón: El alma es el principio del conocimiento racional. Luego, solo el hombre tiene alma.
• Según Aristóteles: El alma es el principio de la vida, el principio vital. De ahí se deduce que todo ser viviente tiene alma.

2. Dualismo Platónico y Monismo Aristotélico

La visión platónica del hombre es dualista: el cuerpo pertenece al mundo físico, y el alma pertenece al Mundo de las Ideas. Vemos entonces cómo la concepción platónica del alma como sustancia radicalmente distinta del cuerpo se halla estrechamente relacionada con la Teoría de las Ideas: el alma es afín a las Ideas, pertenece al ámbito de las Ideas, al que se siente impulsada por su propia naturaleza, mientras que el cuerpo pertenece al mundo de los seres físicos.

La visión del hombre según Aristóteles es monista. Es decir, el alma (forma) y el cuerpo (materia) constituyen juntos una única sustancia: el viviente. No se trata, como afirmaba Platón, de una unión accidental ni antinatural, sino de una unión natural y esencial.

3. Características del Alma en Platón

Según Platón, el alma posee las siguientes características:

1. El alma, afín a las Ideas y como ellas, inmaterial y simple, es por naturaleza inmortal.
2. La unión del alma con el cuerpo no es un estado esencial del alma, sino un estado accidental y transitorio. No es solo accidental, sino que puede caracterizarse como antinatural, ya que el lugar propio del alma es el Mundo de las Ideas.
3. Mientras permanece unida al cuerpo, la tarea fundamental del alma es purificar y controlar al cuerpo. El cuerpo tiene unas exigencias y necesidades que tratan de imponerse tiránicamente al alma, impidiéndole el ejercicio del conocimiento intelectual. El alma ha de oponerse al cuerpo y sus demandas, y en esto consiste la auténtica sabiduría.

4. La Teoría de la Reminiscencia (Recuerdo) en Platón

La Teoría Platónica de las Ideas tiene claras implicaciones sobre su concepción del alma. Dada la diferencia entre las cosas que conocemos por medio de los sentidos y las Ideas, el conocimiento de estas últimas no puede extraerse de la percepción sensible.

El conocimiento sensible de las cosas iguales (por ejemplo, unas piedras iguales) es meramente una ocasión a propósito de la cual pensamos en la Idea de lo Igual en sí, pero el conocimiento de esta Idea no puede derivarse de los sentidos. Ahora bien, si el alma no extrae el conocimiento inteligible de la experiencia es porque lo posee en sí misma y lo adquirió antes de su unión con el cuerpo, de manera que la Teoría de las Ideas se enlaza con una "idéntica necesidad" a la teoría del saber como reminiscencia y a la inmortalidad del alma.