Economía keynesiana y síntesis neoclásica: fundamentos y evolución

Economía Keynesiana y Desarrollo

Keynes cuestiona el ajuste automático, tanto en los mercados como en el patrón oro. Sostiene que el Estado debe intervenir para mitigar los problemas de la actividad económica mediante la suma de la política fiscal (PF), la política monetaria (PM) y la política comercial. Sus escritos, orientados a solucionar la Gran Depresión, proponen una dinámica del sistema como un fenómeno de equilibrio macroeconómico.

Según Keynes, el problema del sistema radica en el desequilibrio generado por un gasto agregado inferior a la producción. Mediante los instrumentos de PM y PF, es posible acercarse al equilibrio y al pleno empleo. Keynes introduce al Estado en la ecuación de los neoclásicos, quienes solo reconocen la existencia de consumidores y mercados. Para él, el Estado es un agente más del sistema y la demanda es la impulsora de la oferta.

Diferencias Clave con el Pensamiento Neoclásico

• La fuerza de trabajo no es una mercancía más: Keynes argumenta que el mercado laboral no funciona igual que el mercado de bienes.
• El desempleo no es voluntario: La sociedad es la causante del desempleo.
• Separación entre lo real y lo monetario: Para los neoclásicos y clásicos, el dinero solo sirve como medio de transacción para el comercio, y el tipo de interés es el precio de equilibrio entre el ahorro y el coste de inversión, permitiendo que el ahorro sea igual a la inversión (A=I). Keynes añade la variable "precaución", donde la gente demanda dinero para el futuro, y el atesoramiento depende del tipo de interés, pero también de la precaución ante una posible disminución de ingresos futuros.
• El interés depende de la oferta y la demanda: La oferta está controlada por el Estado, a lo que Keynes llama "eficiencia marginal del capital".

Keynes considera que la regla del sistema es el desempleo y la depresión, incluso en equilibrio, ya que no existe ningún mecanismo que ajuste los mercados. La inversión es el elemento principal de la actividad en el pensamiento keynesiano, y el desempleo es un mal inherente al sistema.

Bases Keynesianas

• Imposibilidad de la economía clásica para solucionar los problemas del sistema.
• Reconocimiento de la existencia del desempleo.
• Ruptura de la armonía entre el interés privado y el público.

Keynesianismo y Crecimiento Económico

Entre 1945 y 1970, se prioriza la creación del Estado de bienestar, pero también se retoma la problemática del crecimiento económico. El pensamiento keynesiano se adapta a la aparición del Tercer Mundo y sus desigualdades. Harrod es el principal economista que desarrolla el punto de vista analítico de las doctrinas keynesianas, planteando la teoría del crecimiento desde el lado de la demanda. Los teóricos del crecimiento keynesiano analizan el carácter dual de la inversión. Posteriormente, economistas como Solow, desde el lado de la oferta, cuestionarán estos modelos. Hicks, Samuelson, entre otros, retoman el pensamiento keynesiano y lo integran al neoclásico, dando lugar a la síntesis neoclásica keynesiana.

Síntesis Neoclásica Keynesiana

La ausencia de un vínculo sistemático entre la microeconomía y la macroeconomía en la teoría keynesiana provocó un contraataque neoclásico. Las tesis keynesianas fueron reformuladas por Hicks, Modigliani, Tobin y Samuelson. Este último fue el verdadero artífice de la articulación del modelo, fusionando el modelo macroeconómico keynesiano con la teoría microeconómica vigente.

Principios de la Síntesis

La teoría keynesiana se enfocaba en el corto plazo, donde las imperfecciones del mercado impedían el ajuste según la teoría neoclásica. En cambio, a largo plazo, se podía aplicar la teoría prekeynesiana. La síntesis neoclásica keynesiana parte de distintos supuestos sobre el grado de flexibilidad de los precios en diferentes horizontes temporales. Esto da lugar a:

• Modelos que describen posiciones de desequilibrio keynesiano a corto plazo, con precios poco flexibles.
• Modelos que presentan posiciones estacionarias de equilibrio general "neoclásico" con pleno empleo, a lo que tiende el sistema a largo plazo, con precios totalmente flexibles.

El propio Keynes había dejado constancia de esta posible situación en su Teoría General. La síntesis neoclásica ocupó un lugar central en la teoría y la práctica económicas desde su formulación hasta principios de los años setenta.

Rol del Mercado y del Estado

Se dejaba al mercado la asignación concreta de recursos, mientras se aceptaba una actuación macroadministrativa para regular la demanda total. Para Samuelson, una economía que ha alcanzado y mantiene el pleno empleo gracias a la adecuada intervención de las políticas monetarias y fiscales podría representarse por el enfoque neoclásico.

Restablecimiento del Tipo de Interés

En esta síntesis, se intenta restablecer el tipo de interés como regulador de la actividad económica. Este influye entre los cambios en el valor-capital de los activos financieros y las decisiones de consumo.

Consenso y Evolución

Se abre una etapa de tranquilidad y amplio consenso en el mundo académico sobre el contenido del conocimiento económico. Parecía haberse logrado la vieja aspiración de unidad fundamental de método en las ciencias sociales. La mayoría de los economistas del mundo occidental se comprometen con la tradición keynesiana, pero bajo la interpretación de Samuelson, conocida como la síntesis neoclásica. Durante casi tres décadas, se cumple el paradigma de Lakatos: se mantiene un núcleo, pero se diversifica y especializa.

Reformulaciones

• La función de consumo, que daba estabilidad al modelo keynesiano, es reemplazada por el factor explicativo del comportamiento del consumo real en cada periodo.
• La función de demanda de dinero, dominada por la inestabilidad de las expectativas del público, fue reformulada teóricamente.