Dualismo Platónico: Conocimiento y Realidad en la Filosofía de Platón

Los Dos Mundos de Platón

Platón se propuso demostrar racionalmente que es posible el conocimiento objetivo y válido. Para ello, distingue dos mundos:

• Mundo Sensible: De este mundo no podemos obtener conocimiento verdadero, ya que la realidad material cambia constantemente (influencia de Heráclito). No podemos afirmar que tenemos ignorancia absoluta de este mundo, sino que solo podemos alcanzar opinión (Doxa), un término medio entre la ignorancia y el conocimiento.
• Mundo Inteligible: Es la auténtica realidad, formada por Ideas (universales). Al ser inmaterial e inmutable, es perfectamente cognoscible y, por lo tanto, el ámbito del conocimiento (Episteme).

Así, Platón establece una clara diferencia en el nivel de conocimiento que podemos alcanzar en cada uno de estos mundos: la opinión (Doxa) respecto al Mundo Sensible, y el conocimiento pleno (Episteme) respecto a la Realidad Inteligible del Mundo de las Ideas.

El Problema del Conocimiento

Todos los filósofos anteriores habían discutido el problema del conocimiento al tratar de explicar y conocer la naturaleza. Pensaban que el conocimiento racional de las cosas nos puede mostrar lo que realmente son. Platón afirma que es posible conocer la verdad, la esencia de las cosas.

En el diálogo Menón, se plantea que la investigación y el conocimiento son imposibles: no se puede buscar lo que no se conoce, ni tampoco lo que ya se conoce. Platón resuelve este problema afirmando que el conocimiento es anamnesis (recuerdo), puesto que existe en el interior del alma. El alma, al ser inmortal, ya conoce toda la realidad y, al investigar en sí misma, puede recuperar lo que ya sabe.

Cuando el alma se une a un cuerpo, olvida lo que ya conoce. Sin embargo, con la ayuda de los sentidos, el alma puede ir recordando gradualmente lo que ya sabía. Este proceso de reminiscencia se produce a dos niveles:

1. En lo que respecta a las acciones humanas.
2. Respecto del mundo externo físico.

Explicaciones del Conocimiento

Para explicar el fenómeno del conocimiento y el paso del conocimiento sensible al inteligible, Platón ofrece tres explicaciones:

1. La Reminiscencia

El ser humano está dividido en cuerpo y alma, siendo el alma la parte más importante (influencia de Pitágoras). El alma es la encargada de conocer. Nosotros ya sabemos qué es conocer, ya que somos capaces de reconocer su significado. Si no fuera así, no sabríamos cuándo hemos alcanzado el conocimiento. Por lo tanto, nuestra alma ya conocía plenamente antes de unirse al cuerpo. Conocer es recordar lo que el alma ya sabía cuando vivía en el Mundo de las Ideas, contemplando la Idea de Belleza, y que ha olvidado al unirse al cuerpo. Este proceso de recuerdo se llama reminiscencia.

2. El Conocimiento

El conocimiento solo es posible respecto al Mundo Inteligible y, por lo tanto, se trata de un conocimiento de universales. Podría pensarse que el método de conocimiento es la inducción (de lo particular a lo universal). Sin embargo, esto implicaría aceptar como base del conocimiento a los particulares sensibles, algo que Platón rechaza. El ser humano solo puede llegar a los universales a través de la inteligencia, por el camino de la abstracción: la intuición de la realidad inteligible, sin utilizar la Realidad Sensible como herramienta.

3. Eros

La Idea de Belleza es la más importante, la Idea de Ideas, y fuente de conocimiento. El ser humano se siente atraído por la belleza a través del amor (Eros). Existe un impulso erótico que nos lleva a perseguir el conocimiento.

4. La Dialéctica

La dialéctica es el método dialogado (similar a la mayéutica socrática) que contrapone una tesis a una antítesis para llegar a una síntesis definitiva. El proceso de conocimiento es clave para la salvación del alma después de la muerte. Por eso, el conocimiento funciona como purificación del alma (catarsis).