Diferencias entre Hobbes y Locke: Estado de Naturaleza y Pacto Social

La visión de Thomas Hobbes: El Leviatán

Para entender a Locke, primero debemos examinar la visión de Thomas Hobbes en su obra Leviatán. Hobbes describe a los hombres en el estado de naturaleza como seres libres, iguales entre sí y sin ninguna autoridad exterior; una sociedad carente de normas o jerarquías donde cada individuo busca su propia subsistencia. El problema fundamental surge cuando los hombres entran en una dinámica de competición y dominación: la guerra de todos contra todos.

En medio de esta anarquía y desorden, los ciudadanos, buscando seguridad, establecen un Pacto Social mediante el cual renuncian libremente a su libertad, entregándola a un tercero (el monarca), quien impartirá orden y protección. Aquí, el poder no emana de la voluntad divina, sino de la voluntad de los individuos.

La perspectiva de John Locke sobre el estado de naturaleza

Locke presenta una visión distinta a la de Hobbes respecto al estado de naturaleza:

• Vigencia de la ley natural: Coincide con Hobbes en la igualdad y libertad natural, pero difiere al afirmar que existe una ley moral que obliga a todos, incluso sin autoridad. Los hombres actúan respetando esta ley instituida por Dios, la cual asegura la paz de la humanidad.
• El derecho de propiedad: Locke deduce el derecho a la propiedad privada como los bienes necesarios para la subsistencia. Dios entregó la tierra para el bienestar común; cada hombre puede apropiarse legítimamente de la parcela que trabaja con sus manos. El trabajo es el límite de la propiedad.
• El derecho al castigo: La ley natural permite castigar a quienes atentan contra la integridad ajena. Quien transgrede esta ley se convierte en enemigo de la humanidad.

Proporcionalidad del castigo

El castigo no es arbitrario, sino que debe cumplir tres funciones:

1. Reparar el daño realizado.
2. Impedir nuevas ofensas.
3. Disuadir a otros de transgredir la ley.

Para Locke, el estado de naturaleza es un estado de paz, no de guerra. El estado de guerra surge únicamente cuando se atenta contra la vida de otro. En ese caso, al no existir un juez, la víctima tiene derecho a defenderse, incluso eliminando al agresor.

El origen de la sociedad civil: El Pacto Social

Locke señala la precariedad del estado de naturaleza: al no existir una autoridad imparcial, los hombres, siendo jueces de su propia causa, pueden dejarse llevar por pasiones como el odio o la venganza. Por ello, los individuos abandonan este estado y forman una sociedad mediante un Pacto Social.

Esta decisión voluntaria implica renunciar a una parte de la libertad individual para otorgar el poder a la comunidad. La sociedad se rige por el consentimiento y la mayoría, asumiendo decisiones que pueden ser contrarias a los intereses particulares. Este poder es condicional: si no se respetan los derechos fundamentales, el gobierno pierde su legitimidad.

Disolución del gobierno

Cuando una sociedad se desintegra, el gobierno desaparece. Asimismo, el gobierno puede disolverse por causas internas:

1. Alteración del derecho legislativo: Si el gobierno antepone sus propios intereses, pierde su legitimidad y el pueblo no está obligado a obedecer.
2. Derecho de rebelión: Cuando el gobierno se convierte en una amenaza, el pueblo tiene el derecho de rebelarse y derrotarlo.

Ante las críticas que acusan a Locke de fomentar el desorden social, él responde que el pueblo tiende a soportar muchos abusos antes de levantarse. El derecho de rebelión es, en última instancia, la herramienta para buscar la seguridad y la paz cuando el gobierno se pone en estado de guerra contra sus propios ciudadanos.