Descartes: Duda Metódica, Solipsismo y Sustancia

Duda Metódica y Filosofía Cartesiana

Duda metódica: Recurso cartesiano para evitar el error y descubrir la verdad.

Tanto en el Discurso del método como en las Meditaciones metafísicas, Descartes expondrá los motivos de duda, con el propósito de encontrar una evidencia primeramente absoluta.

Motivos de Duda según Descartes

Descartes plantea tres motivos principales para dudar:

• Sentidos falaces: Según Descartes, los sentidos nos engañan algunas veces, por lo que no podemos hacer de ellos el fundamento de la ciencia. El hecho de que percibimos quebrado un palo al sumergirlo en el agua, en realidad se trata de un efecto a través de una ley física, demuestra que no podemos confiar en el testimonio de nuestros sentidos.
• Los sueños: El hecho de que cuando soñamos creamos en la existencia real de las cosas y situaciones soñadas refuerza la duda. ¿Cómo saber que mis sensaciones son reales y no producto del sueño? En términos del autor, nada de lo que hasta entonces había entrado en mi mente era más verdadero que las ilusiones de mis sueños. En los sueños tenemos experiencias con tanta vivencia que no podemos decidir que aquella sea una fobia.
• Un genio maligno: Sin embargo, hay conocimientos que parecen resistir cualquier duda. Se trata de las certezas matemáticas: duerma yo o esté despierto, siempre dos y tres sumarán cinco y el cuadrado no tendrá más de cuatro lados. En este momento, Descartes radicaliza la duda, poniendo también en cuestión las verdades más elementales de la matemática. Concibe la posibilidad de que un genio maligno haya puesto todo su poder en hacerme creer que estoy en lo cierto cuando estoy equivocado.

Solipsismo

El solipsismo es un problema que tiene lugar en relación con el conocimiento del mundo externo, que es puesto en tela de juicio a través de la duda metódica. Descartes se refugia en Dios para explicar su existencia.

Sustancia en Descartes

Hemos de entender en Descartes el concepto de "sustancia" como aquello que existe de tal modo que no necesita de ninguna otra cosa para existir. En este sentido, únicamente Dios, la sustancia infinita, es verdaderamente sustancia, puesto que su concepto incluye la existencia (la mayor de las perfecciones), tratándose de un ser necesario.

Sin embargo, la sustancia finita, constituida de res cogitans y res extensa, no resulta verdaderamente sustancia, ya que no tiene autonomía existencial. A su esencia, entre las notas que le definen, no está contenida la existencia, sino que esta es incorporada desde fuera en virtud de la acción de Dios (es extrínseca). De ahí que sea contingente: existe, pero podría no haber existido si no hubiese tenido lugar tal intervención divina. Solamente habrá de ser concebida como tal por analogía con la sustancia infinita.

Tipos de Ideas según Descartes

Descartes distingue tres tipos de ideas:

1. Ideas adventicias: Las que parecen provenir de la experiencia, como la idea de árbol.
2. Ideas facticias o ficticias: Las producidas por la imaginación a partir de la composición de otras ideas, como la idea de centauro (mitad hombre, mitad caballo).
3. Ideas innatas: Presentes originalmente en la razón, sin la intervención de la experiencia, como las ideas de pensamiento, existencia e infinitud.