El Contrato Social en Hobbes y Locke: Del Absolutismo al Liberalismo Político

Thomas Hobbes

Hobbes nació en 1588 en el sur de Inglaterra y actuó como preceptor del hijo de un noble. Vivió los conflictos políticos de enfrentamiento entre el Parlamento y el rey Carlos I. Tomó partido por el rey y, al perder este, tuvo que exiliarse en París. De su obra, la más conocida fue Leviatán.

Teoría política

Su teoría política supone un giro a la de la época: el poder no tiene un origen divino, sino que procede de la voluntad de los seres humanos. Hay una nueva manera de entender al ser humano; nos dice que todos somos iguales y que estamos predeterminados desde el nacimiento. Todos gozamos de las mismas posibilidades aunque tengamos capacidades distintas; nadie está determinado por alguien en concreto.

La falta de autoridad hace que la vida sea un auténtico infierno, ya que todos seríamos un peligro para todos. De ahí su teoría sobre el pacto social:

• El estado de naturaleza: Es la situación previa al pacto; los seres humanos vivían en libertad e igualdad. Este estado se convertiría en un estado de guerra generalizada y constante que impediría el desarrollo humano a causa del egoísmo.
• El pacto: La razón humana y el deseo de vivir en paz llevaron a los hombres a renunciar a la libertad y pactar una vida más segura, aunque algo reprimida. Se pacta que todo el poder se le da a un tercero que se convertirá en soberano y que nos protegerá. Por lo tanto, el miedo ha hecho que los seres humanos abandonen el estado de naturaleza y se civilicen.
• El Estado (también llamado Leviatán): Es el resultado de este pacto en el que un soberano tenga todo el poder, sea un poder absoluto. Hobbes defiende el absolutismo como la mejor manera de vivir con seguridad.

John Locke

Locke (liberalismo político), 1632-1704. La teoría política de Locke se encuentra muy cerca de la de Hobbes, pero es totalmente opuesta en lo que se refiere al absolutismo. Locke pretende justificar la legitimidad de determinados derechos personales, como el derecho a la subsistencia y a la propiedad privada. El Estado tiene que garantizar esos derechos y se subordina al ser humano.

Proceso del pacto social

• Estado de naturaleza: Los seres humanos viven en igualdad pero tienen derechos naturales, como son la subsistencia y la propiedad. Tener derechos naturales no significa que se respeten, porque en el estado de naturaleza no hay ninguna fuerza que lo garantice.
• El pacto: Con la intención de garantizar estos derechos, los hombres pactan su incorporación a la sociedad y crean la autoridad.
• Estado liberal: De este pacto surge el Estado, en el que el poder no es absoluto sino representativo.

División de poderes:

• Legislativo
• Ejecutivo
• Federativo (establece alianzas y rupturas)

La experiencia fija los límites

Locke afirma que puede avanzarse muy poco en la ciencia si antes no se aclara hasta dónde puede llegar el entendimiento humano, qué posibilidades y capacidades tiene. Esto lo desarrolla en su obra más importante, "Ensayo sobre el entendimiento humano", obra fundamental para que Hume profundice en el conocimiento.