Poder Constituyente y Teorías Políticas Clave: Locke, Montesquieu, Rousseau y Sieyès

El Poder Constituyente y su Origen

Tema 4

El poder constituyente se refiere a la capacidad de crear o modificar una constitución. Este poder es el que da origen a la constitución, mientras que el poder constituido son los poderes del estado que emanan de la constitución. El estado, como persona jurídica, actúa a través de diversos órganos, como el gobierno, los parlamentos y la jurisprudencia. Estos poderes derivan su potestad de la constitución y deben ejercerla conforme a ella.

La pregunta clave es: ¿de dónde surge la constitución? La respuesta es que nace de un poder externo y anterior a ella, el poder constituyente. Este poder es anterior a la constitución y da lugar a su nacimiento. En España, ejemplos de la actualización del poder constituyente incluyen el Real Decreto de 24/9/1810 de las Cortes de Cádiz, la revolución de 1868 y la proclamación de la III República en 1931.

La actuación del poder constituyente implica una ruptura con el régimen anterior y su sustitución por uno nuevo. Este poder tiene características específicas:

• Es un poder originario, no derivado de otro poder.
• Es un poder creador, que establece un nuevo régimen político.
• Es un poder ilimitado, no sujeto a normas anteriores.

Existen límites prácticos al ejercicio del poder constituyente, como la necesidad de cumplir los compromisos del estado anterior y las condiciones impuestas por la comunidad internacional. Hoy en día, el poder constituyente debe considerar la existencia de la comunidad internacional y sus exigencias.

El poder constituyente constituido o poder de reforma constitucional permite modificar la constitución siguiendo el procedimiento establecido en ella, como el artículo 168 de la CE.

Pensadores Clave de la Teoría Política

John Locke (1632 – 1704)

Considerado el padre del liberalismo político, Locke, en su obra “Dos tratados sobre el gobierno civil”, argumenta que el poder del gobernante se basa en el consentimiento de los gobernados. Para Locke, el estado de naturaleza es un estado de libertad e igualdad, donde cada individuo puede actuar libremente siempre y cuando no dañe a otros. Sin embargo, la falta de cumplimiento de la ley natural lleva a la creación de un pacto social y un gobierno civil.

El gobierno civil surge de un pacto social donde los individuos renuncian al derecho de autodefensa, delegando la justicia al gobierno elegido por la mayoría. La finalidad del estado civil es preservar los derechos naturales, especialmente la propiedad privada. Locke también defiende la separación de poderes: legislativo, ejecutivo y federativo.

Montesquieu (1689 – 1755)

En su obra “El espíritu de las leyes”, Montesquieu inicia los estudios sociológicos y propone la separación de poderes como principio fundamental. Argumenta que el poder tiende a abusar de sí mismo, por lo que es necesario que un poder limite a otro. Distingue entre diferentes formas de gobierno: república (democracia o aristocracia), monarquía y despotismo. Cada forma de gobierno se basa en un principio diferente: virtud, moderación, honor y temor, respectivamente.

Para moderar el poder, Montesquieu propone la separación de poderes, la creación de cuerpos intermedios y la distribución territorial del poder. La libertad, según Montesquieu, es la seguridad y la capacidad de hacer lo que la ley permite.

Rousseau (1712 – 1778)

En “El contrato social”, Rousseau desarrolla las ideas del contrato social, la soberanía popular y las formas de gobierno. Los individuos, mediante el contrato social, renuncian a sus derechos naturales para obtener derechos civiles, logrando así la libertad y la igualdad. La soberanía popular reside en la comunidad política, donde la ley es la expresión de la voluntad general.

Características de la soberanía según Rousseau:

• Inalienable: no se puede transferir.
• Indivisible: no crea cuerpos intermedios.
• Infalible: la mayoría nunca se equivoca.
• Absoluta: no tiene límites legales.

Rousseau distingue entre soberano (pueblo) y gobierno (órgano que ejecuta la ley), y clasifica las formas de gobierno en monarquía, aristocracia y democracia, dependiendo de quién ejecute la ley.

Sieyès (1748 – 1836)

En sus obras “Ensayo sobre los privilegios” y “¿Qué es el Tercer estado?”, Sieyès desarrolla las ideas de soberanía nacional, democracia representativa y poder constituyente. Para Sieyès, la nación es un cuerpo de asociados que viven bajo una ley común y están representados por una misma legislatura.

Sieyès defiende la democracia representativa debido a la imposibilidad de la democracia directa en estados extensos y con poblaciones numerosas. Propone dos tipos de asambleas: una extraordinaria para elaborar la constitución y otra ordinaria con función legislativa. Sieyès también distingue entre mandato imperativo y mandato representativo, defendiendo este último, donde los representantes actúan en interés general de la nación.

El poder constituyente, según Sieyès, reside en la nación y es ilimitado, mientras que los poderes constituidos son subordinados a la constitución.