La Concepción Política de Aristóteles: El Ser Humano como Animal Social

Para Aristóteles, el ser humano es un animal político o comunitario. Esto significa que es el único ser dotado de palabra y capaz de establecer relaciones de justicia con sus semejantes. Por lo tanto, se comprende que el hombre solo puede alcanzar su plena humanidad dentro del marco de la Polis (la ciudad-estado).

La Sociabilidad como Dimensión Esencial

Frente a las teorías sofistas, que consideraban la sociedad como un producto de la convención, Aristóteles afirmaba que la sociabilidad es un rasgo o dimensión esencial de la naturaleza humana. Sostenía que el Estado es algo «producido por naturaleza» y que el hombre es, por naturaleza, un animal político. Esta perspectiva revela la concepción teleológica de la naturaleza que impregna todo el pensamiento aristotélico: la afirmación de que el hombre es naturalmente sociable equivale a afirmar que el hombre tiende por naturaleza a la vida en comunidad.

Ética, Política y la Búsqueda de la Felicidad

Tanto la ética como la política se refieren al bien del hombre. Aristóteles creía que solo en una Polis feliz los hombres alcanzarían la felicidad. El ser humano, para él, no puede ser feliz como individuo fuera de la comunidad.

Evolución de las Formas de Organización Social

Las formas naturales de organización social se presentan sucesivamente:

• Familia: Surge de la necesidad humana de engendrar y subsistir como especie. Es la unión primera entre hombres.
• Aldea o Pueblo: Aparece como una agrupación necesaria para satisfacer las necesidades primarias y cotidianas, ya que una familia por sí sola no puede procurarse todo lo necesario.
• Polis (Ciudad-Estado): Representa la culminación de este proceso. Su fin trasciende la mera subsistencia; se trata de «vivir bien», es decir, de procurar la felicidad de todos sus miembros.

La Polis Ideal y sus Características

Para Aristóteles, la ciudad perfecta debía tener una medida humana, tanto en referencia a su población (los ciudadanos debían poder conocerse entre sí) como a su territorio (debe ser abarcable con la vista).

El Papel del Estado, las Leyes y la Justicia

Constituir un Estado solo es posible si la comunidad se dota de un sistema de gobierno, un marco adecuado de leyes e instituciones que regulen la convivencia y permitan la plena realización de la naturaleza humana y su fin último: la felicidad.

La justicia es la virtud que asegura y consolida el orden en la Polis, armonizando equitativamente los derechos y los deberes de todos los miembros de la comunidad. Las leyes son el lenguaje social compartido por todos. La tarea del legislador será precisamente estipular las leyes y hacerlas cumplir. En toda sociedad existe un elemento coactivo: la ley no solo otorga derechos, sino que también impone deberes.

Prioridad del Estado sobre el Individuo

Según Aristóteles, desde el punto de vista del individuo como miembro de una comunidad, el Estado es anterior al individuo, al igual que el todo es anterior a las partes que lo componen. El Estado se concibe como un gran organismo autosuficiente y autónomo. Esta prioridad se debe a que solo el Estado se basta a sí mismo (es autárquico), mientras que el individuo y la familia no lo son. El Estado existe naturalmente.

Tipos de Constituciones y sus Degeneraciones

Aristóteles estudió el modo más perfecto y adecuado para constituir un Estado, distinguiendo tres tipos de constituciones justas:

• Monarquía
• Aristocracia
• Democracia

La democracia es el régimen por antonomasia, donde el pueblo gobierna persiguiendo el bien común. Las otras formas de gobierno también pueden ser justas, ya que se adaptan al hombre y pueden convenir a determinadas situaciones históricas.

Toda forma de gobierno puede degenerar y convertirse en pura injusticia cuando, abandonando el bien común, se prefiere de alguna manera cualquier clase de bien particular. Las formas degeneradas de los tipos de gobierno señalados por Aristóteles son:

• Tiranía (de la monarquía)
• Oligarquía (de la aristocracia)
• Demagogia (de la democracia)

Estas tres formas proceden de la degeneración de la monarquía, la aristocracia y la democracia, respectivamente.