Clasificación y Características del Reino Plantae: Un Recorrido Botánico

El Reino Plantae: Características Generales y Diversidad

El Reino Plantae agrupa a organismos eucariotas, principalmente terrestres, fotoautótrofos y aerobios. Se caracterizan por poseer una pared celular con celulosa y presentar protocormofitos o cormofitos. Una de sus particularidades es la alternancia de generaciones: la fase haploide (gametofito) produce gametos, y la fase diploide (esporofito) produce esporas por meiosis. Generalmente, carecen de movilidad.

Divisiones Principales del Reino Plantae

División Bryophyta (Briófitas)

• Son plantas no vasculares y muy simples.
• Predomina la fase haploide (gametofito), sobre la cual se desarrolla el esporofito.
• Dependen del agua para su reproducción.
• Poseen una notable tolerancia a la desecación, no mueren si se desecan.
• En individuos desarrollados, presentan estructuras parecidas a raíces (rizoides), tallos (caulidios) y hojas (filidios).
• Muestran una diferenciación simple en tejidos: un tejido conductor central y tejidos parenquimáticos periféricos.
• Ejemplos: musgos y hepáticas.

División Pteridophyta (Pteridófitas)

• Incluye a los helechos y equisetos.
• Predomina el esporofito diploide.
• Son plantas perennes, con tallos que poseen xilema y floema primitivos, hojas y raíces. En el esporofito se forman las esporas.
• El gametofito haploide, sin organización en tejidos, forma órganos sexuales: el anteridio (masculino) y el arquegonio (femenino), que producirán los gametos.
• Presentan reproducción asexual (por esporas) y sexual. Las esporas dan lugar al gametofito.
• Formaron grandes bosques en el periodo Carbonífero.
• Prefieren temperaturas estables y alta humedad.
• Se clasifican en: Psilotales, Lycopodiales, Equisetales y Pteropsida (o Filicales).

División Spermatophyta (Fanerógamas)

Son plantas vasculares que producen semillas. Constituyen un grupo monofilético, caracterizado por la presencia de semillas, xilema secundario y ramificación axilar. El gametofito se desarrolla dentro de estructuras del esporofito. Aparecieron a finales del Devónico. Actualmente, existen cinco linajes vivientes principales:

• Gimnospermas: Cícadas, Ginkgos, Coníferas, Gnetofitas.
• Angiospermas: Plantas con flores.

Gimnospermas

• Son plantas vasculares productoras de semillas.
• Las semillas no se forman en un ovario cerrado; están desnudas, generalmente en escamas de conos.
• Son plantas leñosas, a menudo arbóreas.
• A menudo son unisexuales.
• Clasificación:
  • Progimnospermophytina (extinto)
  • Cycadophytina (Cícadas): con apariencia de palmeras.
  • Coniferophytina (Coníferas): estructuras reproductoras en forma de cono; generalmente de hoja perenne; especies forestales predominantes en latitudes del norte.
  • Ginkgoatae (Ginkgos)
  • Gnetophytina (Gnetofitas)

Angiospermas (Magnoliophytina)

• Son plantas vasculares que producen semillas que se forman en un ovario cerrado y a menudo dan fruto.
• Presentan flores con verticilos:
  • Sépalos (formando el cáliz)
  • Pétalos (formando la corola)
  • Estambres (donde se forma el polen, formando el androceo)
  • Carpelos (que encierran el óvulo, formando el gineceo)
• Experimentan doble fecundación, que da lugar al embrión y al endospermo de reserva.
• En el registro fósil, aparecieron en el Cretácico hace aproximadamente 130 millones de años (Darwin lo denominó el "abominable misterio").
• Poseen una enorme diversidad de hábitos y nichos ecológicos.
• Tienen una gran importancia económica.

Clase Magnoliopsida (Dicotiledóneas)

• Se caracterizan por tener dos cotiledones en la primera etapa de desarrollo.
• Poseen una radícula de raíz persistente.
• Los nervios de las hojas son pinnados o palmeados.
• Los verticilos de las flores están formados por 4 o 5 piezas.
• El floema y el xilema forman un anillo.
• Se clasifican según la estructura floral.
• Ejemplo: Nenúfares.