Què és la Ciència? Origen, Classificació i Mètodes

Què és la Ciència?

La ciència moderna va començar a desenvolupar-se al segle XVII, després de la revolució científica. Va sorgir una nova manera d’estudiar la natura, basada en l’experiència i en la utilització de les matemàtiques. Per als científics moderns, el coneixement s’havia de basar en l’observació i el mesurament. L’objectiu de la ciència era trobar lleis matemàtiques que marquen el funcionament de la natura.

Classificació de les Ciències

Les ciències es poden classificar segons el tema del qual s’ocupen i el mètode que empren.

Ciències formals i empíriques

Les ciències formals s’ocupen d’objectes abstractes, que no existeixen en la realitat natural. Les matemàtiques tracten sobre nombres, equacions, etc. Res d’això no pertany al món físic. Són objectes ideals: existeixen en la ment dels qui els pensen, però no en la natura. La lògica també és una ciència formal.

Les ciències empíriques s’ocupen de fets que podem conèixer per mitjà de l’experiència. Aquestes ciències tracten de realitats que es poden observar i les propietats de les quals podem conèixer empíricament. En són exemples:

• La física
• La biologia
• La química
• La història
• La sociologia
• La psicologia

Ciències naturals i humanes

Les ciències empíriques es divideixen en dos grans grups:

• Les ciències naturals s’ocupen d’objectes presents en el món físic que es poden investigar experimentalment, com la física o la geologia.
• Les ciències humanes tracten de l’ésser humà i de la societat des de diferents perspectives; per això, també s’anomenen ciències socials (per exemple, la història o l'antropologia cultural).

L'explicació en les ciències naturals

Les ciències també es distingeixen pel mètode que empren. El mètode característic de les ciències de la natura és l’experimentació. Els científics naturals duen a terme mesuraments acurats per trobar regularitats que es puguin expressar mitjançant lleis matemàtiques. Així, el coneixement en les ciències naturals es basa en l’explicació, que pretén connectar fenòmens mitjançant lleis causals. Aquestes lleis permeten predir amb precisió els esdeveniments futurs (per exemple, el pronòstic del temps).

La comprensió en les ciències humanes

Les ciències humanes no ens ofereixen fórmules matemàtiques o lleis causals precises. El que pretenen les ciències humanes és la comprensió, i l’objectiu de la comprensió és conèixer les motivacions i el significat de les realitats humanes i socials.

La comprensió fa servir el mètode hermenèutic, que consisteix en la interpretació dels fets. Les ciències humanes volen comprendre el significat que els esdeveniments tenen per a les persones, intentant entendre la realitat des del punt de vista dels actors implicats.