L'aparell circulatori: El cor, la sang i la circulació

L'aparell circulatori

El cor

És un òrgan musculós de la mida del puny, situat a la part esquerra del tòrax, entre els dos pulmons. L'interior del cor està dividit en quatre cavitats: dues superiors o aurícules i dues inferiors o ventricles.

L'aurícula esquerra i el ventricle esquerre es comuniquen entre si per la vàlvula mitral. L'aurícula dreta i el ventricle dret ho fan mitjançant la vàlvula tricúspide. No existeix cap mena de comunicació entre les cavitats de la part dreta del cor i les de la part esquerra.

El cor està format per tres capes de teixit:

• El pericardi: que té funció protectora en ser la capa més externa.
• El miocardi: que és la capa del teixit muscular cardíac responsable dels moviments del cor.
• L'endocardi: que és una capa de teixit epitelial que recobreix l'interior del cor.

Moviment del cor

La sang circula per tot el cos impulsada pel cor, gràcies als moviments del miocardi. Aquests moviments són la sístole i la diàstole.

La sístole és el moviment de contracció del miocardi (teixit muscular), i la diàstole és el moviment de relaxació. El miocardi de les aurícules i els ventricles no es contrauen al mateix temps, sinó que ho fan en dues fases:

Fase 1

• Les vàlvules mitral i tricúspide estan obertes.
• La sístole auricular empeny la sang cap als ventricles.
• Els ventricles estan en diàstole i això permet que s'omplin.

Fase 2

• Les aurícules entren en diàstole i s'omplen de sang procedent de les venes cava i pulmonars.
• Les vàlvules mitral i tricúspide es tanquen.
• Els ventricles es contrauen fent que la sang que contenen passi cap a les artèries pulmonar i aorta.

La sang

Està formada pel plasma i els elements cel·lulars. El plasma és un líquid compost per aigua i diverses substàncies, com ara proteïnes i lípids, en els quals es troben immersos els elements cel·lulars, que són els eritròcits, els leucòcits i els trombòcits.

• Els eritròcits (o glòbuls vermells): transporten l'oxigen gràcies a una proteïna denominada hemoglobina.
• Els leucòcits (o glòbuls blancs): combaten les infeccions destruint els agents infecciosos.
• Els trombòcits (o plaquetes): intervenen en els processos de coagulació.

Circulació sanguínia

Circulació major

La sang recorre els òrgans del nostre cos distribuint nutrients i oxigen. La sang, carregada d'oxigen, passa de l'aurícula esquerra al ventricle esquerre i surt del cor per l'artèria aorta. Les ramificacions de l'aorta permeten que la sang arribi als òrgans. Durant el recorregut, la sang cedeix els nutrients i l'oxigen que transporta a les cèl·lules, i recull el diòxid de carboni i altres substàncies de rebuig que aquestes produeixen. El recorregut finalitza quan la sang torna a l'aurícula dreta del cor a través de les venes caves, i comença la circulació menor.

Circulació menor

La sang carregada de diòxid de carboni passa de l'aurícula dreta al ventricle dret i va d'aquest cap a les artèries pulmonars, que la conduiran als pulmons. En els alvèols pulmonars s'intercanvien els gasos i la sang cedeix el diòxid de carboni i capta l'oxigen. La sang carregada d'oxigen és conduïda per les venes pulmonars fins a l'aurícula esquerra del cor. D'aquesta manera, s'inicia una altra vegada la circulació major.