Alegoría de la caverna de Platón: glosario de conceptos clave

Vocabulario de la alegoría de la caverna

• Alma: es la esencia del hombre; todo lo que es el hombre está en su alma. Tiene una estructura tripartita: alma racional, irascible y concupiscible. Su estado natural es la separación del cuerpo. La relación entre ambos no solo no es esencial, sino que es antinatural; por eso el alma domina y dirige al cuerpo.
• Ámbito inteligible: formado por los seres inteligentes. Es el objeto del conocimiento de la episteme.
• Ámbito visible: constituido por los seres sensibles, que no son más que una copia imperfecta del anterior. Es el objeto de conocimiento de la doxa.
• Cadena: todo lo relacionado con aquello que nos ata al mundo material: deseos, sensualidad, ignorancia.
• Caverna: mundo sensible, el mundo de los sentidos y del cambio permanente. En él solo puede haber doxa y nunca episteme.
• Camino del alma: se refiere a la dialéctica, al método para ascender hasta las ideas. Precisamente método en griego significa «camino a través del cual se llega».
• Cosas de arriba: los objetos reales del exterior de la caverna. Se refiere a las ideas y a las entidades matemáticas.
• Descenso de la caverna: el que ha accedido a una vida y conocimiento superiores, y que decide descender para enseñarles la verdad. Es la imagen del filósofo que decide gobernar en vez de habitar en la isla de los bienaventurados, constituida por aquellos que alcanzan la verdad. Ese descenso requiere también una adecuación de la vista, y por ello se muestra desmañado y es objeto de burlas.
• Encandilamiento: describe dos tipos de encandilamiento que todos hemos tenido ocasión de experimentar: el que ocurre cuando se va de lo luminoso a lo oscuro y el que ocurre exactamente por el motivo contrario. El efecto es muy parecido, pero no completamente diferente: el primero es motivo de admiración, pues es signo de haber accedido a una existencia superior, mientras que el segundo es de apiadamiento, tanto que cifra su ignorancia.
• Escarpada: el costoso y difícil tránsito de la opinión al conocimiento. Por tanto, se refiere a la dialéctica. También representa el proceso mismo de educación.
• Ideas: son realidades eternas, inmateriales e inmutables. Constituyen la causa y la esencia del mundo sensible.
• Idea del bien: cúspide de toda la filosofía platónica. No solo está en una situación de preeminencia ante las demás ideas, sino que además es responsable de la esencia de cada idea sin ser ella misma esencia.
• Inteligencia: facultad de conocer intuitivamente las ideas. A través de ella el alma racional culmina el proceso de conocimiento.
• Liberación de la cadena: a partir de un elemento externo (de coacción). Se refiere a la educación para el ascenso a una existencia superior.
• Sabiduría existente allí: la opinión es el único conocimiento posible en la caverna, con dos niveles: conjetura y creencia. La verdadera sabiduría está fuera de la caverna.