Zinc: Funciones Bioquímicas, Absorción y Requerimientos Nutricionales

Zinc: Fundamentos Biológicos y Metabólicos

1. Factores que determinan la absorción

• I. Nivel de zinc corporal.
• II. La cantidad intraluminal del catión.
• III. El grado de digestión de los alimentos y el tiempo de tránsito intestinal.
• IV. Los factores alimentarios que promueven la absorción (por ejemplo, proteínas animales y aminoácidos) y los que la inhiben (por ejemplo, ácido fítico).

2. Factores que influyen en la absorción de zinc

La absorción se ve afectada por la interacción con otros nutrientes (minerales, oligoelementos, proteínas, vitaminas), la presencia de ácido fítico, factores fisiológicos y diversas patologías.

3. Acciones bioquímicas del zinc

• i. Función catalítica: Necesaria para el funcionamiento biológico de muchas enzimas (fosfatasa alcalina, anhidrasa carbónica).
• ii. Estabilización: El ion zinc estabiliza la estructura terciaria enzimática.
• iii. Regulación: Actúa como ion intracelular regulador que activa o inhibe la expresión genética.

4. Funciones bioquímicas principales

• Catalítica: Diferentes enzimas dependen del zinc para ejercer su capacidad de catalizar reacciones químicas vitales (fosfatasa alcalina, anhidrasa carbónica).
• Estructural: El zinc juega un papel fundamental en la estructura de proteínas y membranas celulares. Una estructura con forma de dedo, conocida como motivo dedo de zinc, estabiliza la estructura de una serie de proteínas. La estructura y función de las membranas celulares también dependen del zinc; su pérdida incrementa la susceptibilidad al daño oxidativo y deteriora su función.
• Reguladora: Los dedos de zinc en las proteínas regulan la expresión de genes al actuar como factores de transcripción (uniéndose al ADN e influyendo en la transcripción de genes específicos). El zinc participa en la señalización celular, influye en la liberación de hormonas, en la transmisión del impulso nervioso y, recientemente, se ha descubierto su participación en la apoptosis.

5. Proteínas transportadoras de zinc

La principal proteína ligadora de zinc es la albúmina. Otras proteínas plasmáticas con capacidad de unión incluyen la transferrina, la glucoproteína rica en histidina y, posiblemente, la metalotioneína (MT).

6. Deficiencia severa: Acrodermatitis enteropática

Trastorno genético causado por el deterioro en la captación y transporte de zinc. Sus síntomas incluyen:

• Disminución del crecimiento y desarrollo.
• Maduración sexual tardía.
• Erupciones cutáneas características.
• Diarrea crónica y severa.
• Deficiencias del sistema inmune.
• Deterioro en la cicatrización de heridas.
• Disminución del apetito.

7. Fuentes alimentarias

Los mariscos y las carnes rojas son fuentes ricas en zinc. Los frutos secos y las legumbres representan fuentes vegetales relativamente buenas.

8. Grupos de riesgo por deficiencia

• Individuos con enfermedad renal crónica.
• Individuos con anemia falciforme.
• Bebés prematuros y con bajo peso al nacer.
• Individuos con diarrea persistente.
• Individuos con síndrome de malabsorción.

9. Recomendaciones diarias

8 mg/día para mujeres adultas y 11 mg/día para hombres adultos.

10. Nivel máximo de ingesta tolerable (UL)

40 mg/día para adultos.

11. Interacción con otros nutrientes

El zinc presenta interacciones metabólicas con el cobre, hierro, calcio, folato y vitamina A.