La Virtud, la Justicia y el Estado en la Filosofía de Platón

Teoría Ético-Política de Platón

La virtud en el mundo antiguo tenía diferentes consideraciones, pero Platón le dio tres sentidos, vinculados a su teoría de las ideas.

Los Tres Sentidos de la Virtud Según Platón

• La virtud como sabiduría (influencia de Sócrates): Platón considera que solo puede obrar bien aquel que conoce lo que es el bien.
• La virtud como purificación: Proceso por el cual el alma se va liberando lentamente del cuerpo. Esta liberación tiene por objeto que el alma sea totalmente libre, no tenga que reencarnarse en ningún cuerpo y pueda contemplar las ideas.
• La virtud como justicia: Platón asocia una misma virtud a cada parte del alma, y si se dan estas tres virtudes, se da la justicia, entendida como orden y armonía.
  • La sabiduría o prudencia es la virtud propia del alma racional.
  • La fortaleza o valor, del alma irascible.
  • Y la templanza, del alma en su función concupiscible (apetitiva).

Es en la polis (ciudad-estado) donde el hombre se realiza plenamente como tal, donde alcanza la virtud, la excelencia, donde da lo mejor de sí.

La Sociedad Ideal en Platón

Platón organiza la sociedad en tres grupos, relacionados con las partes del alma, como expone en obras como La República y Las Leyes.

La sociedad ideal está basada en la justicia. Se compone de:

• Gobernantes-filósofos: Son los más sabios y prudentes. Se corresponden con el alma racional y poseen la virtud de la sabiduría.
• Guerreros-guardianes: Su función es defender la polis. Se corresponden con la parte irascible del alma y poseen la virtud del valor o fortaleza.
• Agricultores, artesanos y comerciantes: Son los productores. Son los únicos con derecho a tener propiedades privadas. Se corresponden con la parte apetitiva del alma y su virtud es la templanza.

La pertenencia a un estamento viene dada por las capacidades observadas en un niño, no por herencia.

La Degeneración de las Formas de Gobierno

Platón no solo describe un Estado justo, sino que muestra el proceso de corrupción al que se ve abocado todo gobierno:

1. Aristocracia: Es la mejor forma de gobierno, caracterizada por el gobierno de los más sabios y justos.
2. Timocracia: La aristocracia degenera debido a una mala elección de los gobernantes, que se aliarán con los guerreros para someter al pueblo. Surge la timocracia, que mantiene el respeto por las leyes y el valor de los guerreros, pero el gobierno está regido por la ambición y la cólera.
3. Oligarquía: El afán de riquezas y propiedades hace que la timocracia degenere en una oligarquía. Es un gobierno movido por la avaricia y la codicia, creando una sociedad con dos clases enfrentadas: ricos y pobres.
4. Democracia: La creciente desigualdad y las revueltas originadas por la oligarquía dan paso a la democracia, un gobierno regido por la libertad. Sin embargo, el exceso de libertad puede llevar al desorden.
5. Tiranía: El desorden de la democracia lleva al pueblo a encumbrar a alguien que se erige en defensor de sus derechos, desembocando en una tiranía, en la que el Estado acaba sometiendo a los ciudadanos como esclavos.