Orígenes de la Revolución Francesa y Pilares Fundamentales del Pensamiento Ilustrado

La Revolución Francesa: Crisis y Orígenes

El estado francés padecía una grave crisis financiera. La solución pasaba por una reforma fiscal que mitigase los privilegios de la nobleza y del clero. Los primeros ministros de la monarquía no consiguieron que los estamentos privilegiados aceptaran pagar impuestos, lo que llevó a la convocatoria de los Estados Generales del reino, fijados para el 1 de mayo de 1789.

Tradicionalmente, los estamentos se reunían por separado para dar su consentimiento a las propuestas reales. Sin embargo, en junio, los delegados del Tercer Estado encontraron cerrado su lugar de reunión. Ante el temor de que el poder real tuviera la intención de disolver los Estados Generales, se dirigieron a una sala próxima, la del Juego de la Pelota, donde, junto con algunos clérigos, juraron no separarse jamás y reunirse cuando así lo exigieran las circunstancias hasta establecer la Constitución. Los altos estamentos rechazaron inicialmente este proceso, pero acabaron transigiendo.

El rey se negó a sancionar los decretos. El pueblo de París marchó al Palacio de Versalles, y la presión popular hizo que el rey acabara firmando los decretos.

Características Fundamentales de la Ilustración

El pensamiento ilustrado se basó en varios pilares esenciales:

1. Defensa Moral

Se realiza una redefinición del concepto de bondad: la moral religiosa es sustituida por otra donde lo bueno es todo aquello que perfecciona al hombre. La personalidad humana es concebida desde una óptica positiva. La virtud y la felicidad se conjugan y presuponen mutuamente, siendo los deseos el medio para alcanzar la felicidad.

2. La Idea de Progreso

Esta idea es consecuencia de la creencia en la bondad intrínseca del hombre, combinada con sus capacidades racionales y la inteligencia humana.

3. Confianza en la Educación

Existe una confianza casi ciega en la educación, considerada el medio imprescindible para que el ser humano pueda desarrollar su razonamiento, perfeccionar su conciencia y liberarse de la ignorancia y de la superstición.

4. La Libertad

La libertad se aborda desde múltiples perspectivas:

• Libertad Religiosa

  La experiencia a través de los sentidos se convierte en la principal forma de conocimiento. Los pensadores ilustrados defenderán el deísmo e incluso el ateísmo.

• Libertad Política

  Para el pensamiento ilustrado, el individuo cede sus derechos al colectivo, adquiriendo un compromiso por el cual se compromete a respetar las leyes e instituir autoridades. De esta idea se concluye la igualdad ante la ley de todos los individuos.

• Libertad Económica

  El pensamiento ilustrado defiende el derecho a la propiedad y la libertad de comercio. Dos corrientes principales surgieron:

  • Fisiocracia: Expuesta por Quesnay, se basa en la tierra como fuente de riqueza.
  • Liberalismo: Su referente, Adam Smith, defiende la libertad de comercio y trabajo, generado por la especialización de las tareas.