La Transformación del Saber: De la Cosmovisión Antigua a la Ciencia Moderna

La Evolución del Pensamiento Científico: De Aristóteles a Galileo

El Concepto de Episteme y el Nacimiento de la Técnica

El concepto griego de episteme (conocimiento científico) nos introduce en la esencia de la ciencia. La ciencia, por lo tanto, no ha de basarse meramente en la observación, sino que debe ser activa: aparece la técnica. Hay que aprender de los hechos, de la experiencia, pero al mismo tiempo hay que someterla a escrutinio. Surge la experimentación, la utilización de instrumentos que nos permitan comprender el mundo y, además, transformarlo.

La Cosmovisión Aristotélica: Un Universo Geocéntrico

Aristóteles es reconocido al final de la Edad Media como el filósofo por antonomasia, casi como la sabiduría en persona. Aristóteles creía que la naturaleza era racional; su física era teleológica. Existía un orden en el universo. La Tierra ocupaba el lugar central, y alrededor de esta giraban todos los planetas. El Sol, evidentemente, también giraba a nuestro alrededor, como podemos ver todos los días. Es lo que denominamos un sistema geocéntrico.

La Revolución Copernicana y el Heliocentrismo

En 1543 aparece la obra de Nicolás Copérnico. Esta obra causaría conmoción en la comunidad científica por su hipótesis central: no es la Tierra la que ocupa el centro de nuestro sistema, sino el Sol. Pasamos así de un sistema geocéntrico a un sistema heliocéntrico.

Galileo Galilei: El Impulso Decisivo y el Conflicto con la Iglesia

Fue Galileo Galilei quien inclinó la balanza decisivamente a favor del sistema copernicano, al plantear con su obra una crítica a los cimientos mismos sobre los que se apoyaba el sistema aristotélico. El principal problema que tuvo Galileo fue que, por aquel entonces, la Iglesia no estaba de acuerdo con la visión copernicana del universo, pues consideraba que entraba en contradicción con lo que decía la Biblia.

Conclusión: Aristóteles y la Iglesia se equivocaban (ya no valía el principio de autoridad) y aparecía una nueva verdad. La filosofía dejaba su lugar a la ciencia, impulsada por la experimentación y la practicidad.

Las Contribuciones de Galileo a la Física Moderna

Galileo ha pasado a la historia de la ciencia no solamente por sus descubrimientos con el telescopio. También fue fundamental su enfoque sobre la física terrestre, al terminar con la división aristotélica de los dos mundos. ¿Recuerdas la otra gran pregunta del principio del tema? ¿Cómo explicar que una piedra (o lo que sea) cae? Aquí Galileo aporta su otra gran respuesta: la razón o causa que explica el movimiento de los astros debe ser la misma que explica un fenómeno (un hecho) cualquiera en la Tierra.

El Método Científico: Pilar de la Investigación Moderna

Otra de las características de la ciencia moderna es la utilización de un método que nos lleve a la verdad. Galileo propone el método que se ha dado en llamar resolutivo-compositivo (es decir, análisis y síntesis). Pero lo importante ahora es entender que esta es otra de las diferencias entre ciencia y filosofía (ya tendremos tiempo de ver estos conceptos en la segunda unidad didáctica). La investigación científica, sea en el campo de estudio que sea, siempre sigue un determinado método.

De esta forma, la investigación científica se caracteriza por partir de un problema inicial, algo que está sin explicar, y buscar a través del método en cuestión una respuesta, una explicación a dicho problema.

La experimentación es, por lo tanto, la culminación del proceder científico. Pero la filosofía no es experimental, no puede serlo. Fijaos en que todavía no hemos planteado una definición propiamente dicha de qué es filosofía. Para eso ya tenemos los dos temas siguientes (y todo el curso). Lo que sí tiene que quedar claro en este tema es que la actividad filosófica no es científica. Y no lo es porque no tiene las características de la investigación científica, como hemos visto.

Clasificación de las Ciencias

Las ciencias formales serían la Lógica (que veremos en la siguiente unidad didáctica) y las Matemáticas (que son bastante más conocidas, ¿no?). Se caracterizan porque no utilizan el lenguaje que hablamos (el lenguaje natural), sino otro lenguaje (el llamado lenguaje formal) que se reduce a su estructura, a la forma (pensar en cualquier lenguaje computacional, por ejemplo).

Las ciencias empíricas serían las que se basan en la experiencia. Dentro de ellas podríamos diferenciar entre naturales y sociales. Ejemplos de las ciencias empírico-naturales serían la Física, la Química, la Biología... Las ciencias sociales serían la Historia, la Economía, la Sociología...